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El análisis identificó un incremento de US$948 millones en el Valor Actual Neto (VAN) de un caso de prueba sin modificar su estrategia minera, evidenciando la importancia de evaluar antes de replanificar.
¿Un cambio en el precio del cobre obliga necesariamente a rehacer un plan minero? Un nuevo estudio de GEM Mining Consulting demuestra que no siempre es así y advierte sobre la importancia de distinguir entre el impacto económico de un nuevo escenario de precios y las oportunidades reales de optimización minera.
La investigación, titulada “Cuando cambia el precio, ¿hay que rehacer el plan minero?”, utilizó DeepMine para comparar escenarios construidos a partir de dos referencias públicas de la Dirección de Presupuestos de Chile (Dipres): US$4,38 y US$5,37 por libra de cobre.
Los resultados muestran que, al revalorizar exactamente el mismo plan minero bajo el segundo escenario, el VAN aumentó de US$3.252 millones a US$4.200 millones, equivalente a US$948 millones adicionales sin modificar las decisiones físicas de explotación.
Posteriormente, una búsqueda ampliada identificó una alternativa de planificación capaz de generar aproximadamente US$163 millones adicionales. Sin embargo, el análisis reveló que cerca de US$129 millones de esa mejora, equivalentes al 79%, ya estaban disponibles bajo el escenario de precio original.
El hallazgo central es que una variación significativa del VAN no implica necesariamente que exista una nueva estrategia minera superior. Parte importante del valor identificado puede provenir de oportunidades de planificación previamente existentes y no del cambio de precio.
Desde una perspectiva operacional, el estudio plantea que las compañías mineras deberían evaluar primero el impacto económico de nuevos supuestos, identificar alternativas materialmente mejores y determinar si los beneficios potenciales justifican los costos y esfuerzos de una replanificación integral.
La metodología desarrollada por GEM, apoyada en DeepMine, permite estructurar este diagnóstico y orientar los esfuerzos de ingeniería hacia decisiones con mayor potencial de creación de valor.
El ejercicio se realizó sobre un modelo minero público de prueba, por lo que sus resultados no representan una operación real. Asimismo, las referencias de Dipres corresponden a parámetros fiscales expresados en monedas de distintos años y no constituyen pronósticos del precio del cobre.
La conclusión del estudio es clara: antes de rehacer un plan minero, es fundamental demostrar que existe una alternativa físicamente distinta, económicamente superior y suficientemente robusta para justificar una nueva inversión en ingeniería.