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La provincia exportó US$781 millones en minerales entre enero y septiembre, 128% más que un año atrás. La minería ya explica el 59,1% de todas sus ventas externas y el crecimiento del litio empieza a modificar una estructura que hasta hace poco tenía al oro como protagonista dominante.
Salta exportó US$ 781 millones en minería lo que significó el 59,1% de sus exportaciones de 2026
La minería dejó de ser un complemento dentro de las exportaciones de Salta.
Ya explica casi seis de cada diez dólares que la provincia vende al exterior.
Entre enero y septiembre de 2026, Salta exportó productos mineros por US$781 millones, de acuerdo con el último informe de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera elaborado sobre datos de Aduana.
El monto representa 11,6% de todas las exportaciones mineras argentinas y significó un crecimiento de aproximadamente 128% frente al mismo período de 2025.
Pero el dato más significativo aparece cuando se mira hacia adentro de la provincia.
La minería representó 59,1% de todas las exportaciones salteñas acumuladas durante los primeros nueve meses del año.
Salta ya no está simplemente aumentando sus ventas mineras.
Está cambiando qué exporta.
De cada US$100 exportados por Salta, US$59 ya provienen de la minería
El porcentaje permite dimensionar el cambio mejor que el monto absoluto.
Por cada US$100 que Salta obtuvo de sus exportaciones entre enero y septiembre, aproximadamente US$59 provinieron de minerales.
El resto se repartió entre agricultura, agroindustria y otras actividades provinciales.
La participación minera todavía está por debajo de provincias históricamente más especializadas.
Catamarca llegó a 93,9%.
Jujuy, a 88,5%.
Santa Cruz, a 87,7%.
San Juan, a 86,7%.
Salta quedó en 59,1%.
Pero justamente esa diferencia revela otra característica.
La economía exportadora salteña conserva una diversificación que no tienen algunos de los principales distritos mineros.
En septiembre la participación cayó al 42%
El peso de la minería tampoco es idéntico todos los meses.
Durante septiembre, el sector representó 42% de las exportaciones provinciales, bastante menos que el 59,1% acumulado entre enero y septiembre.
Eso no implica necesariamente una caída estructural de la minería.
Las exportaciones provinciales tienen estacionalidades diferentes.
Los productos agrícolas y agroindustriales pueden ganar peso en determinados momentos del año.
La comparación mensual muestra justamente que el 59,1% debe leerse como participación acumulada.
No como una proporción fija de todos los meses.
El salto fue de aproximadamente US$342 millones a US$781 millones
Si los US$781 millones actuales representan un crecimiento interanual de aproximadamente 128%, las exportaciones mineras salteñas del mismo período de 2025 habían estado en torno a US$342 millones.
En apenas un año, por lo tanto, se agregaron cerca de US$439 millones en ventas mineras al exterior.
Es una expansión demasiado grande para explicarla únicamente como una variación estadística.
Detrás existen cambios productivos reales.
El litio empieza a modificar el mapa exportador
Durante años, la gran referencia minera de Salta fue el oro de Lindero.
Eso comenzó a cambiar con la entrada progresiva en producción de varios proyectos de litio.
Centenario-Ratones.
Mariana.
Sal de Oro.
Rincón.
Cada uno está en una etapa distinta.
Pero todos agregan nueva capacidad exportadora a una provincia que hasta hace pocos años no producía litio a escala industrial.
En marzo, por ejemplo, Rio Tinto confirmó el primer envío comercial de 200 toneladas de carbonato de litio producido en Rincón con destino a China.
Centenario-Ratones abrió la nueva etapa
Eramine fue una de las primeras compañías en llevar a producción industrial una gran operación de litio en Salta.
Centenario-Ratones fue diseñado para una capacidad inicial del orden de 24.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Después llegaron nuevas operaciones.
Ganfeng avanzó con Mariana.
POSCO profundizó el desarrollo de Sal de Oro.
Rio Tinto comenzó a transformar Rincón desde una planta inicial hacia una expansión mucho mayor.
La consecuencia empieza a aparecer ahora en las estadísticas aduaneras.
El crecimiento no depende de un único proyecto
Ese punto es importante.
Los US$781 millones no provienen de una sola mina.
La canasta salteña combina:
oro.
litio.
boratos.
otros minerales.
Y productos relacionados.
El oro sigue teniendo un peso significativo.
Pero el litio empieza a ganar una participación que modifica gradualmente la matriz.
Eso reduce, al menos parcialmente, la dependencia de un único metal.
El NOA ya exportó US$2.540 millones en minería
El crecimiento de Salta forma parte de un fenómeno regional todavía mayor.
Catamarca, Jujuy y Salta acumularon US$2.540 millones en exportaciones mineras durante los primeros nueve meses de 2026.
Eso significa una suba interanual de 102,1%.
En otras palabras.
El NOA más que duplicó sus exportaciones mineras en un año.
El litio ya explica casi dos tercios de las ventas mineras del NOA
La transformación aparece con claridad en la composición regional.
Entre enero y septiembre, el litio explicó 63,9% de las exportaciones mineras del NOA.
Los minerales metalíferos representaron 32,9%.
El resto de los minerales quedó en 3,1%.
La región ya no puede analizarse únicamente como una zona con potencial de litio.
Es una región exportadora de litio.
China compró dos de cada tres dólares mineros del NOA
La modificación productiva también alteró los destinos comerciales.
Durante los primeros nueve meses del año:
China recibió 67,1% de las exportaciones mineras del NOA.
Estados Unidos, 14%.
Corea del Sur, 6,6%.
Brasil, 3%.
El resto de los destinos concentró 9,2%.
La fuerte presencia china está estrechamente asociada con la cadena del litio.
Las principales compañías asiáticas tienen además inversiones directas dentro de la región.
Ganfeng.
POSCO.
Y compradores vinculados con la cadena de baterías.
El aumento de septiembre sí estuvo relacionado con el precio del litio
El informe oficial hace una precisión que conviene mantener.
Durante septiembre, las exportaciones mineras del NOA alcanzaron US$240 millones, 28,9% más que un año antes.
La Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera atribuyó ese crecimiento mensual a una mejora de los precios internacionales del litio.
Pero esa explicación no debe trasladarse automáticamente al crecimiento acumulado de Salta.
El 128% de Salta no puede atribuirse solamente a mejores precios
Entre enero y septiembre ocurrieron dos fenómenos.
Mejoraron precios en determinados momentos.
Y aumentó la producción disponible para exportar.
Esa segunda variable es fundamental.
Salta tiene ahora operaciones que hace dos años directamente no producían o estaban en una etapa inicial.
Por eso el crecimiento de 128% refleja también el ingreso de nueva oferta minera al mercado.
No únicamente una recuperación del precio.
Septiembre mostró un NOA más dependiente del litio
Sólo durante septiembre, el litio explicó 60,8% de las exportaciones mineras de las tres provincias del NOA.
Los metalíferos representaron 34,8%.
El resto de los minerales, 4,3%.
La composición es consistente con el acumulado anual.
El litio pasó a ser el principal producto minero exportado por la región.
Jujuy todavía exporta más que Salta
Dentro del NOA, Jujuy continúa por delante.
Entre enero y septiembre exportó US$1.304 millones en minerales.
Salta llegó a US$781 millones.
Catamarca, a US$455 millones.
Pero las tres provincias tienen perfiles diferentes.
Jujuy combina litio con producción metalífera.
Catamarca tiene una altísima dependencia relativa de la minería.
Salta mantiene una canasta exportadora más diversificada y está incorporando rápidamente nueva producción de litio.
Salta ya representa 11,6% de toda la minería exportadora argentina
El dato también permite ubicar la provincia dentro del mapa nacional.
Argentina exportó US$6.723 millones en minería entre enero y septiembre de 2026.
Salta explicó US$781 millones.
Es decir, 11,6% del total nacional.
Una participación significativa para una provincia cuya gran expansión productiva del litio es todavía reciente.
Santa Cruz sigue primera
El ranking nacional continúa encabezado por Santa Cruz.
Entre enero y septiembre exportó US$2.627 millones.
Representó 39,1% del total minero argentino.
La provincia creció 67,4% interanual.
Su estructura es completamente diferente a la del NOA.
El oro explicó 85,6% de sus exportaciones mineras acumuladas.
La plata aportó 14,3%.
San Juan sigue dependiendo casi completamente del oro
San Juan quedó en segundo lugar con US$1.420 millones.
El crecimiento interanual fue de 7,1%.
El oro explicó 97,9% de sus exportaciones mineras durante los primeros nueve meses.
Eso también ayuda a entender por qué los grandes proyectos de cobre todavía no aparecen en estas estadísticas.
Los Azules.
Vicuña.
El Pachón.
Siguen en desarrollo.
La exportación actual sanjuanina continúa siendo esencialmente aurífera.
Jujuy llegó a US$1.304 millones
Jujuy quedó tercero con US$1.304 millones, equivalentes a 19,4% de las exportaciones mineras nacionales.
La minería explicó allí el 88,5% de todas las exportaciones provinciales.
Ese porcentaje muestra una economía exportadora mucho más concentrada que la salteña.
Catamarca tiene la mayor dependencia relativa
Catamarca exportó US$455 millones en minerales.
Pero la cifra más llamativa no es el monto.
Es la participación.
93,9% de todas las exportaciones catamarqueñas entre enero y septiembre fueron mineras.
Es la proporción más alta entre las cinco principales provincias.
Salta se encuentra bastante por debajo.
Eso le permite crecer en minería sin abandonar necesariamente otras fuentes de exportación.
Cinco provincias explican prácticamente todo
Santa Cruz.
San Juan.
Jujuy.
Salta.
Catamarca.
Las cinco concentraron 98% de todas las exportaciones mineras argentinas durante los primeros nueve meses del año.
La geografía exportadora minera del país continúa siendo extremadamente concentrada.
El resto de las provincias combinadas explicó apenas 2%.
Argentina ya superó US$6.700 millones
A nivel nacional, la minería exportó US$6.723 millones entre enero y septiembre.
El crecimiento interanual fue de 59,3%.
Sólo en septiembre se exportaron US$643 millones.
La variación interanual mensual fue de 13,8%.
La diferencia entre ambos porcentajes vuelve a mostrar que 2026 viene siendo excepcionalmente fuerte en el acumulado.
Las cifras son FOB
Otra precisión.
Los US$781 millones de Salta son valores FOB de exportación.
Es decir, miden el valor declarado de la mercadería exportada.
No significan que US$781 millones hayan quedado dentro de la provincia.
De ese valor deben distinguirse:
costos.
importaciones.
salarios.
impuestos.
regalías.
utilidades.
financiamiento.
Y compras a proveedores.
La estadística mide exportaciones.
No distribución de renta minera.
Más exportaciones no significan automáticamente más regalías en la misma proporción
Tampoco existe una relación uno a uno.
Una provincia puede duplicar exportaciones y no duplicar necesariamente su recaudación minera en idéntica magnitud.
Depende de:
precios.
costos.
producción.
bases imponibles.
regalías.
tributación nacional y provincial.
Y condiciones específicas de cada operación.
Por eso el dato aduanero debe utilizarse para medir inserción externa.
No como sustituto de un balance fiscal.
El próximo salto puede venir de las expansiones
Varias operaciones de litio todavía están aumentando producción.
Mariana continúa su ramp-up.
Centenario-Ratones busca alcanzar mayores volúmenes.
Sal de Oro avanza en nuevas etapas.
Rincón inició exportaciones este año y Rio Tinto proyecta una expansión de mucho mayor escala.
La provincia ya confirmó que el desarrollo ampliado de Rincón prevé agregar 53.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, con el primer nuevo tren previsto desde 2028.
Eso significa que los números actuales todavía no necesariamente reflejan la capacidad futura completa.
POSCO también prepara más capacidad
Sal de Oro atraviesa otro proceso de expansión.
Durante 2026, POSCO y las provincias de Salta y Catamarca avanzaron sobre nuevas etapas destinadas a aumentar la capacidad conjunta del complejo.
En octubre se firmó una hoja de trabajo para las etapas III y IV con un objetivo potencial de hasta 100.000 toneladas anuales de productos de litio.
Otra vez, se trata de capacidad futura proyectada.
No producción actual.
Y después puede aparecer el cobre
El gran cambio siguiente podría no venir del litio.
Podría venir de Taca Taca.
First Quantum proyecta allí una mina capaz de producir en promedio 291.000 toneladas de cobre por año durante su primera década.
Pero el proyecto todavía debe completar etapas ambientales, ingresar al RIGI, estructurar financiamiento y alcanzar una decisión final de inversión.
Por eso no forma parte de los US$781 millones actuales.
Hoy Taca Taca es potencial.
No exportación.
Si Taca Taca entra, la estructura puede volver a cambiar
Una mina de cobre de esa escala tiene capacidad para producir exportaciones por miles de millones de dólares anuales, dependiendo del precio internacional y del perfil de producción.
Eso podría modificar otra vez la matriz salteña.
Primero fue el oro.
Después llegó el litio.
El cobre podría convertirse en un tercer gran pilar.
Pero esa etapa todavía está por delante.
Salta empieza a parecerse a una provincia minera sin dejar de ser diversificada
Ese quizá sea el dato más interesante detrás del 59,1%.
Catamarca y Jujuy tienen una dependencia minera exportadora mucho mayor.
Salta todavía conserva actividades agroindustriales relevantes.
Tabaco.
Legumbres.
Cereales.
Productos industriales.
Y otros sectores exportadores.
La minería crece dentro de esa estructura.
No necesariamente reemplazándola.
El desafío será transformar dólares exportados en desarrollo local
Las exportaciones son una primera medida.
Después aparecen otras.
Cuánto empleo local generan.
Cuánto compran a proveedores salteños.
Cuánto valor agregado queda en la provincia.
Cuánto pagan en impuestos y regalías.
Qué infraestructura dejan.
Y qué sucede cuando una operación termina.
Esos indicadores determinarán si el crecimiento exportador se convierte también en desarrollo territorial.
De promesa geológica a dólares reales
Durante años, Salta habló de su potencial minero.
Los proyectos estaban.
Los recursos también.
Pero una parte importante seguía en exploración o construcción.
Los números de 2026 empiezan a mostrar otra etapa.
US$781 millones exportados en nueve meses y 59,1% de participación sobre las ventas externas provinciales significan que la minería ya no es sólo una expectativa para Salta. El litio está agregando producción real a una base construida durante años alrededor del oro. Y si las expansiones previstas avanzan, la provincia todavía está lejos de haber alcanzado el techo de esa transformación.