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Investigadores de la Universidad de Antofagasta presentaron en IWLiME 2026 baterías manufacturadas íntegramente en la región, marcando un avance en la transformación tecnológica del litio chileno hacia electromovilidad.
La Universidad de Antofagasta (UA) presentó un hito tecnológico relevante para la industria minera chilena: baterías de litio para bicicletas fabricadas completamente por investigadores de la institución, exhibidas en la jornada de cierre de la 13° Conferencia Internacional en Litio, Minerales Industriales y Energía (IWLiME 2026).
El dispositivo de almacenamiento, desarrollado por el Centro de Investigación Avanzada del Litio y Minerales Industriales (CELIMIN) de la UA, representa un avance significativo en la generación de valor agregado a partir de materias primas, consolidando capacidades de innovación tecnológica en la región de Antofagasta.
Especificaciones técnicas y capacidad productiva
La batería presentada posee características que la hacen operativa para aplicaciones de electromovilidad: voltaje de 38,4V, capacidad de 10,5Ah, energía de 403Wh y amperaje de 370. El dispositivo está configurado con 36 celdas individuales de iones de litio, consolidando un paquete funcional que demuestra capacidad de manufactura avanzada en territorio nacional.
"Hemos demostrado a la ciudadanía, a los políticos, a los estudiantes y a las nuevas generaciones que es posible desarrollar en nuestra región, en Chile, diría que en Latinoamérica, que existe el capital humano adecuado para hacer desarrollo tecnológico", señaló el Dr. Mario Grágeda Zegarra, director de CELIMIN.
El académico enfatizó en que el logro responde a una visión de largo plazo: "Al principio es difícil, pero a medida que van pasando los años uno se va dando cuenta que no hay imposibles. Esto es fruto de ese pensamiento positivo para lograr no solamente una batería, ahora vamos por más".
Respaldo institucional y visión estratégica
El rector de la UA, Dr. Pablo Camus Galleguillos, contextualizó el desarrollo dentro de la estrategia de la universidad de generar conocimiento con aplicabilidad directa en la resolución de problemas energéticos del territorio.
"Como universidad estatal, pública, regional, tiene que ver con generar posibilidades en torno al saber. Cuando el conocimiento se pone en contacto con las necesidades del territorio y con las competencias de nuestros académicos, se genera una relación virtuosa entre el rol que cumple la universidad, la industria, las empresas y el sector productivo en general", explicó Camus Galleguillos.
El rector también destacó la necesidad de fortalecer alianzas público-privadas como mecanismo clave para acelerar la transformación de materias primas en productos de alto valor tecnológico.
Validación industrial del logro
Ejecutivos del sector minero-energético respaldaron el desarrollo como un quiebre de paradigmas. Gabriel Meruane, gerente de Investigación y Control de Procesos de Litio de Novandino, subrayó que el avance desafía percepciones previas sobre las capacidades nacionales.
"Lo que ha hecho Mario Grágeda junto a su equipo no es un desarrollo tecnológico nuevo, pero creíamos que era muy difícil que se pudiera lograr en nuestro país. Al verlo materializado, demuestra que cuando uno se plantea desafíos técnicos de alto nivel y tiene convicción, es posible", afirmó Meruane.
Marcelo Glavic, gerente de Comunidades de Albemarle, valoró IWLiME 2026 como una plataforma de confluencia entre academia e industria con beneficios mutuos: "Este encuentro refleja las capacidades instaladas en investigación y desarrollo, además de ser un espacio significativo para que las empresas socialicen sus desarrollos industriales y recojan inquietudes del ecosistema de innovación".
Contexto de transición energética y electromovilidad
La conferencia IWLiME, iniciada en 2014 por CELIMIN, se ha posicionado como plataforma clave para abordar desafíos y oportunidades de la industria del litio en el contexto de transición energética global y desarrollo de electromovilidad.
La versión 2026 contó con organización conjunta de CELIMIN de la UA, Lithium de la Universidad Católica del Norte (UCN), y apoyo de Albemarle y Novandino. Los ejes temáticos incluyeron extracción directa de litio, procesamiento químico, innovación en materiales, fabricación y reciclaje de baterías, almacenamiento de energía, economía circular, y gobernanza socioambiental.
El desarrollo de capacidades integrales de manufactura de baterías en Chile refuerza la posición nacional en la cadena de valor del litio, superando etapas tradicionales de extracción y concentración para avanzar hacia productos de alto valor agregado y aplicación directa en movilidad sostenible.
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