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El Gobierno salteño presentó ante representantes europeos el potencial del litio, el cobre y la infraestructura del NOA. Ignacio Lupión reconoció que faltan capitales para acelerar el desarrollo y reclamó seguridad jurídica, conectividad y reglas estables de largo plazo.
Salta aprovechó la presencia de representantes de la Unión Europea para enviar un mensaje directo a quienes pueden financiar la próxima etapa productiva del norte argentino.
Recursos hay. Proyectos también. Lo que falta es más inversión.
Ese fue uno de los ejes que atravesó el primer Foro Federal Argentino Unión Europea–Mercosur de la región NOA, realizado el 22 de octubre en la capital salteña con funcionarios, empresarios, representantes diplomáticos y organizaciones vinculadas con el desarrollo productivo.
La minería ocupó un lugar central.
Litio.
Cobre.
Minerales críticos.
Infraestructura.
Financiamiento.
Y la posibilidad de conectar esos recursos con una demanda europea que busca diversificar sus cadenas de suministro.
“Hoy probablemente nos faltan inversiones”
El ministro de Producción y Minería de Salta, Ignacio Lupión, reconoció que la provincia cuenta con recursos naturales, capital humano y sectores con capacidad de expansión, pero enfrenta una limitación concreta.
Capital.
“Hoy, probablemente, nos faltan inversiones”, sostuvo durante el encuentro.
La frase resume uno de los principales desafíos de la minería salteña.
La provincia tiene proyectos.
Tiene litio en producción.
Tiene cobre en desarrollo.
Tiene recursos energéticos.
Pero transformar todo eso en nuevas minas, plantas, rutas y exportaciones exige desembolsos de miles de millones de dólares.
La previsibilidad aparece antes que el capital
Lupión puso el foco en otro concepto.
Reglas claras y previsibilidad de largo plazo.
Para un proyecto minero, esa demanda tiene una importancia especial.
Una operación puede requerir diez años entre exploración, permisos, ingeniería y construcción.
Después puede producir durante otros veinte o treinta.
El capital que ingresa necesita saber bajo qué condiciones tributarias, regulatorias, ambientales y cambiarias trabajará durante gran parte de ese ciclo.
Ese es el mensaje que Salta buscó transmitir a la delegación europea.
La minería fue uno de los ejes centrales del foro
La agenda oficial incluyó específicamente un espacio dedicado a litio, minerales críticos y cadenas de valor estratégicas.
Participaron referentes de la Mesa del Litio, la Cámara Minera de Jujuy, EXAR y Eramet-Eramine, además de autoridades vinculadas con el sector.
La discusión estuvo orientada a identificar condiciones para atraer inversión, desarrollar proveedores y conectar la producción minera del NOA con la demanda internacional.
No se trató únicamente de exportar mineral.
También apareció la posibilidad de sumar tecnología, financiamiento y mayor valor agregado dentro de la región.
Europa necesita minerales críticos
El interés no surge únicamente del lado argentino.
Europa busca asegurar abastecimiento de minerales considerados estratégicos para su transición energética y tecnológica.
Litio para baterías.
Cobre para redes eléctricas.
Y otros minerales necesarios para electrificación, almacenamiento y nuevas industrias.
El NOA aparece dentro de esa conversación por una razón geológica.
Concentra buena parte de los recursos de litio de Argentina y posee proyectos de cobre capaces de alcanzar escala internacional.
Salta quiere convertir esa necesidad en inversión
La oportunidad, sin embargo, no se traduce automáticamente en capital.
Un recurso puede ser atractivo.
Pero una compañía evalúa también infraestructura, costos logísticos, disponibilidad energética, permisos, estabilidad regulatoria y acceso a mercados.
Por eso el foro vinculó la apertura comercial con una agenda mucho más amplia.
El Gobierno salteño identifica cinco pilares.
Seguridad jurídica.
Conectividad e infraestructura.
Conocimiento y capacidades locales.
Orden fiscal y tributario.
Integración global.
Infraestructura antes de hablar de competitividad
Salta volvió a poner sobre la mesa uno de sus reclamos históricos.
Rutas.
Ferrocarriles.
Pasos internacionales.
Conexiones hacia Chile.
La provincia puede producir más, pero necesita sacar esa producción hacia los mercados.
Lupión defendió el papel del Estado en la construcción de infraestructura básica y sostuvo que esa función no puede abandonarse.
En minería, esa discusión resulta todavía más importante.
Una mina puede estar ubicada a cientos de kilómetros de un puerto.
Cada kilómetro de camino deteriorado se convierte en costo.
Cada tramo ferroviario sin capacidad limita tonelaje.
Y cada demora logística erosiona competitividad.
El corredor bioceánico aparece como pieza estratégica
La ubicación de Salta es uno de sus principales argumentos.
La provincia se encuentra en un punto de conexión natural entre Argentina, Chile, Bolivia y Paraguay.
Y mira hacia los puertos del Pacífico como una salida potencial para sus exportaciones.
El corredor bioceánico fue presentado como una realidad en desarrollo, aunque las autoridades reconocieron que todavía necesita inversión en rutas nacionales y conectividad.
Para el cobre y el litio, ese punto es central.
Los costos logísticos pueden definir la competitividad final de un proyecto.
El C14 vuelve a aparecer detrás de la discusión
El ferrocarril también integra esa ecuación.
El ramal C14 atraviesa la Puna y conecta con Chile.
Su recuperación es considerada estratégica para una eventual expansión del cobre y del litio.
No todos los proyectos utilizarán necesariamente el mismo esquema logístico.
Pero una producción minera mucho mayor obligará a ampliar la capacidad de transporte.
Taca Taca, por ejemplo, puede generar volúmenes de concentrado de cobre que superen ampliamente las necesidades actuales de la región.
Dib Ashur planteó que las provincias deberán empujar el crecimiento
Durante el primer panel, el ministro de Economía y Servicios Públicos, Roberto Dib Ashur, sostuvo que una parte importante del crecimiento argentino deberá surgir desde las provincias.
Compartió el espacio con el subsecretario de Promoción de Comercio Exterior de Cancillería, Tomás Villalba.
Dib Ashur destacó la combinación de recursos estratégicos, alimentos, energía y conectividad que posee el norte argentino.
La minería aparece dentro de ese paquete.
Pero no como actividad aislada.
La apuesta oficial es integrarla con energía, infraestructura, agroindustria y nuevos servicios.
Salta quiere evitar una economía de un solo sector
Ese punto es importante.
La provincia no plantea abandonar el agro para convertirse únicamente en territorio minero.
La estrategia apunta a ampliar simultáneamente varias cadenas productivas.
Litio.
Cobre.
Agricultura.
Alimentos.
Energías renovables.
Economía del conocimiento.
La diversificación puede reducir el riesgo de depender demasiado del precio de una sola materia prima.
Europa aparece también como fuente de capital
Durante el foro se destacó que la Unión Europea concentra cerca del 40% de la inversión extranjera en Argentina.
El dato fue utilizado para mostrar que el vínculo comercial no pasa solamente por exportar productos hacia Europa.
También existe una oportunidad para captar capital.
Tecnología.
Financiamiento.
Equipamiento.
Y asociaciones empresariales.
En minería, esa dimensión puede ser especialmente importante debido a la escala de las inversiones.
Los proyectos mineros necesitan miles de millones
Una mina de litio puede demandar cientos de millones.
Una gran mina de cobre, varios miles de millones.
Eso obliga a buscar capital en mercados internacionales.
Bancos.
Fondos.
Agencias de crédito.
Inversores estratégicos.
Mercados de capitales.
Europa puede participar en cualquiera de esas capas.
Por eso la discusión sobre previsibilidad no es abstracta.
Afecta directamente el costo y la disponibilidad de financiamiento.
El acuerdo UE–Mercosur abre oportunidades, no garantiza resultados
El foro también estuvo atravesado por el vínculo comercial entre ambos bloques.
El objetivo fue analizar cómo las nuevas reglas pueden ampliar mercados y atraer inversiones hacia el NOA.
Pero los propios participantes remarcaron que los resultados serán de mediano y largo plazo.
Un acuerdo comercial puede reducir barreras.
No construye automáticamente una ruta.
No financia una planta.
No forma trabajadores.
Y no crea proveedores por sí solo.
Eso depende de políticas y decisiones posteriores.
Las exportaciones regionales ya muestran crecimiento
Durante el encuentro se señaló que, desde el 1 de mayo, las exportaciones de Salta y Tucumán crecieron 41%, impulsadas por productos como limón, aceite de limón, porotos, legumbres, tabaco y vino.
Ese dato muestra que la oportunidad europea excede a la minería.
Pero también evidencia algo más.
El norte ya exporta.
La próxima discusión es cómo aumentar volumen, diversificar productos y agregar valor antes de que salgan de la región.
La minería tiene una ventaja y una exigencia mayor
El litio y el cobre tienen una característica particular.
La demanda internacional ya existe.
El problema es desarrollar la oferta.
Para eso hacen falta permisos.
Infraestructura.
Capital.
Proveedores.
Trabajadores.
Y estabilidad.
Por eso la minería aparece como una de las actividades con mayor potencial para transformar la estructura exportadora del NOA, pero también como una de las más exigentes en inversión.
El capital europeo mirará también cómo se desarrollan los proyectos
Atraer inversiones no depende únicamente de ofrecer beneficios fiscales.
Los financiadores internacionales evalúan también ambiente, comunidades, disponibilidad de agua, gobernanza y riesgos de cierre.
Ese criterio gana peso especialmente en Europa.
Un proyecto que busca capital europeo debe demostrar que puede cumplir estándares técnicos, sociales y ambientales durante décadas.
La previsibilidad no funciona sólo hacia el inversor.
También exige reglas claras para comunidades, trabajadores y proveedores.
Salta quiere posicionarse antes del salto del cobre
La provincia ya es protagonista en litio.
Pero el verdadero cambio de escala puede llegar con el cobre.
Taca Taca se encuentra avanzando en su proceso ambiental.
Otros proyectos cupríferos de Argentina también se acercan a definiciones de inversión.
Si varios comienzan a construirse simultáneamente, la demanda de capital, infraestructura y proveedores crecerá de manera acelerada.
Salta intenta posicionarse antes de que ese escenario llegue.
Más inversión también significa más competencia entre provincias
El capital no mira una sola jurisdicción.
Compara.
San Juan.
Catamarca.
Jujuy.
Salta.
Chile.
Perú.
Otros destinos.
Cada proyecto compite por financiamiento dentro de un mercado global.
Por eso el argumento de previsibilidad adquiere otra dimensión.
No alcanza con tener recursos geológicos.
Hay que ofrecer condiciones que permitan transformar esos recursos en minas.
Europa mira al norte por minerales, alimentos y energía
Stephanie Horel, representante de la Delegación de la Unión Europea en Argentina, destacó durante el encuentro la riqueza de recursos de Salta y del norte argentino y planteó la necesidad de profundizar el trabajo conjunto para aprovechar esas oportunidades.
Ese interés combina varias agendas.
Seguridad alimentaria.
Transición energética.
Minerales críticos.
Infraestructura.
Y desarrollo sostenible.
El NOA puede ofrecer una parte de cada una.
La discusión ahora es cómo capturar más valor
Exportar litio o cobre genera divisas.
Pero la provincia busca que alrededor de esas exportaciones también crezcan empresas.
Proveedores.
Servicios.
Tecnología.
Empleo.
Capacitación.
Esa es la diferencia entre tener recursos naturales y construir una economía alrededor de ellos.
Los capitales europeos pueden acelerar ese proceso.
Pero sólo si encuentran proyectos maduros y condiciones capaces de sostenerlos.
El mensaje salteño fue simple
La provincia quiso mostrar que tiene recursos.
Tiene ubicación.
Tiene proyectos.
Tiene una cadena productiva que empieza a crecer.
Pero reconoció que todavía necesita más capital y más infraestructura.
Salta llevó ante la Unión Europea una propuesta, pero también una advertencia: el potencial minero del NOA puede ser enorme, aunque sin inversión, conectividad y previsibilidad seguirá siendo sólo potencial. El próximo desafío será convertir el interés internacional en proyectos que efectivamente lleguen a construcción y producción.