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Un nuevo estudio (Gasto Operacional y Principales Proveedores de la Minería del Cobre en Chile) de Cochilco ha puesto sobre la mesa un asunto de suma importancia para la minería en el país vecino y principal productor de cobre del mundo.
La edición 2026 analiza información de 17 operaciones de la gran minería del cobre chilena que reportaron gasto de operación en 2024 y 2025. La muestra produjo 4,025 millones toneladas de cobre fino en 2024 y 3,951 millones en el 2025, equivalentes al 73,1% y 73,3% de la producción del país vecino: el estudio cubre casi tres cuartos de la producción de cobre de Chile.
La representatividad se concentra en Antofagasta, que por sí sola aporta 42,9% de la producción nacional en 2024 y 45,1% en 2025. En el extremo opuesto, la Región Metropolitana aporta 3,1% en ambos años. Cerca del 27% de la producción del país queda fuera de la muestra. Al cruzar producción y gasto aparece un resultado relevante: la producción de la muestra cae 1,8% mientras el gasto de operación sube 6,2%, de modo que el gasto operacional unitario por tonelada de cobre fino aumenta 8,2%, desde 3.872 a 4.189 dólares.
El gasto de operación de las 17 faenas mineras de la muestra pasó de US$ 15.582 millones en 2024 a US$ 16.548 millones en 2025, un alza de 6,2%. Las 17 minas informan gasto en ambos años, de modo que las cifras son comparables, salvo diferencias en registro y reporte, señala el reporte de Cochilco.
Atacama aporta el mayor incremento absoluto, US$ 447 millones, y Antofagasta le sigue con US$ 417 millones. Entre ambas explican el 82% de los aumentos regionales, pero por vías distintas: Atacama crece 20,2% desde una base menor, mientras Antofagasta crece 5,1% sobre más de la mitad del gasto de la muestra. El comportamiento no es homogéneo. Valparaíso (+13,5%) y Tarapacá (+3,6%) también crecen, mientras la Región Metropolitana retrocede 8,1% y O’Higgins se mantiene prácticamente estable.
La concentración territorial se sostiene: Antofagasta reúne el 52,7% del gasto de operación de las faenas de la muestra con 7 de las 17 faenas. El análisis considera únicamente gasto de operación. Quedan fuera la inversión y las unidades que no son faena minera (fundiciones, corporativas y de apoyo), con US$ 596 millones en 2024 y US$ 864 millones en 2025.
El análisis identifica, además, 30 casos en que un mismo proveedor aparece entre los dos principales de un mismo ítem en cinco faenas o más. Estos casos involucran a 24 proveedores distintos, abarcan 17 ítems y representan cerca de un tercio del gasto operacional analizado. El hallazgo se vuelve especialmente claro en cuatro insumos: diésel, explosivos, neumáticos y cal, que representan alrededor de 13,7% del gasto operacional considerado. La pregunta deja de ser únicamente cuánto depende una faena de un proveedor y pasa a ser si varias faenas comparten una estructura similar de abastecimiento.
Para los análisis de evolución de largo plazo el estudio de Cochilco utilizó 13 operaciones presentes tanto en 2018 como en 2025. El reporte se concentra en gasto de operación y excluye inversión y unidades que no corresponden a faenas mineras, como fundiciones, unidades corporativas y de apoyo.
La entrada Chile: Mineras aumentan el gasto en operación pero su productividad decae se publicó primero en Energiminas.