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El ministro José Gabriel Gómez aseguró que la actividad pasó de representar cerca del 4% del Producto Bruto Geográfico provincial a más del 10%. Para 2027, Jujuy proyecta ampliaciones en litio, nuevas instalaciones en Jama y mayor exploración de minerales estratégicos.
La minería empieza a ocupar un lugar cada vez más relevante dentro de la economía jujeña.
El ministro de Minería, José Gabriel Gómez, aseguró que la actividad ya representa más del 10% del Producto Bruto Geográfico de Jujuy, frente a aproximadamente 4% siete años atrás.
La estimación fue planteada por el funcionario al realizar un balance del crecimiento del sector y anticipar una nueva etapa de inversiones durante 2027.
El próximo ciclo podría incluir ampliaciones de capacidad en proyectos de litio, nuevos desarrollos tecnológicos en Cauchari, instalaciones industriales en la zona de Jama y una mayor búsqueda de minerales estratégicos.
La provincia intenta así ampliar una matriz que hasta ahora tuvo al litio como principal motor, pero que también conserva producción histórica de plata, plomo y zinc y empieza a mirar nuevos recursos.
De 4% a más del 10% de la economía provincial
Gómez utilizó la evolución del PBG para dimensionar el cambio ocurrido durante los últimos años.
Según el ministro, hace aproximadamente siete años la minería explicaba alrededor del 4% de la economía jujeña, mientras que actualmente supera el 10%.
Ese crecimiento coincide con la puesta en producción y expansión de grandes proyectos de litio y con una mayor inversión en exploración e infraestructura.
El dato refleja además un cambio estructural.
La minería dejó de ser una actividad concentrada exclusivamente en operaciones tradicionales para convertirse en uno de los sectores que más capital e inversiones moviliza dentro de la provincia.
EXAR prepara una nueva etapa en Cauchari-Olaroz
Uno de los principales frentes para 2027 será Cauchari-Olaroz.
El Gobierno provincial viene trabajando con EXAR en la denominada Fase 2, destinada a ampliar la capacidad de producción de carbonato de litio.
La nueva etapa se desarrollará dentro del RIGI y contempla nuevas inversiones, empleo y una mayor demanda de proveedores.
Jujuy ya presentó además una inversión inicial de US$80 millones dentro del esquema de infraestructura asociado con esa ampliación.
El crecimiento de Cauchari-Olaroz vuelve a colocar al proyecto entre los principales motores de la minería provincial.
Rio Tinto prepara una planta piloto para 2027
Otro movimiento confirmado llegará de la mano de Rio Tinto.
La compañía anunció que en 2027 comenzará el desarrollo de una planta piloto en el salar de Cauchari, destinada a evaluar y validar nuevas tecnologías para la extracción y procesamiento de litio.
El alcance definitivo, el diseño y la modalidad de implementación todavía deben definirse.
La iniciativa podría incorporar proveedores tecnológicos especializados y busca sumar conocimiento técnico antes de avanzar hacia una eventual aplicación de mayor escala.
Para Jujuy, la importancia del proyecto también está en el componente tecnológico.
La provincia intenta posicionarse no sólo como productora de litio, sino también como lugar donde se prueban y desarrollan nuevos métodos de procesamiento.
Mina El Aguilar podría extender su vida útil una década
La nueva etapa minera no se limita al litio.
Gómez reveló que durante las reuniones mantenidas en París con representantes de Integra Capital, controlante de Mina El Aguilar, la empresa informó sobre el descubrimiento de un nuevo cuerpo mineralizado.
Según el funcionario, los resultados de exploración permitirían extender aproximadamente diez años la vida útil de la operación.
El anuncio tiene una importancia especial para la minería tradicional jujeña.
El Aguilar es una de las operaciones históricas de la Puna y está asociada principalmente con la explotación de plomo, zinc y plata.
Una extensión de vida permitiría sostener infraestructura, puestos de trabajo y una cadena de proveedores que lleva décadas vinculada con la mina.
Jujuy también quiere buscar minerales estratégicos
El Ministerio anticipó además que existen compañías interesadas en avanzar sobre nuevos minerales considerados estratégicos.
La provincia busca ampliar la exploración más allá del litio y de los metales tradicionales.
El cambio responde al aumento global de demanda de materias primas utilizadas en redes eléctricas, baterías, tecnología, defensa y energías renovables.
Para Jujuy, el desafío será transformar ese interés en campañas efectivas de exploración.
Una nueva etapa exploratoria permitiría conocer mejor el potencial geológico provincial y ampliar la cartera de proyectos disponibles.
Jama empieza a tomar perfil industrial
El paso de Jama aparece también dentro de la planificación para 2027.
La provincia proyecta nuevas instalaciones industriales en ese corredor, uno de los puntos estratégicos de conexión con Chile.
La zona combina acceso a la Puna, cercanía con proyectos de litio y conexión internacional hacia el Pacífico.
Su desarrollo puede ser importante no sólo para la producción minera, sino también para logística, almacenamiento y servicios asociados.
El objetivo provincial es que la actividad genere una cadena económica más amplia alrededor de los yacimientos.
El crecimiento expone las limitaciones de infraestructura
La expansión minera también vuelve más visibles los problemas pendientes.
Gómez cuestionó el estado de las rutas nacionales y aseguró que las deficiencias en infraestructura afectan tanto los costos productivos como la seguridad vial.
La logística es uno de los principales reclamos de las provincias del NOA.
Los proyectos están ubicados a cientos de kilómetros de centros industriales y necesitan transportar combustible, reactivos, maquinaria y producción por corredores que ya muestran signos de saturación.
A medida que aumente la capacidad minera, esas restricciones tendrán un peso mayor.
La energía también condiciona a los proveedores
El ministro puso como ejemplo la producción de cal, un insumo importante para procesos vinculados con el litio.
Según explicó, Jujuy cuenta con producción local, pero parte de la industria continúa comprando cal proveniente de San Juan debido a diferencias en el costo energético.
Gómez sostuvo que el gas puede resultar considerablemente más caro en el norte que en regiones abastecidas directamente desde Vaca Muerta.
Ese tipo de asimetrías puede limitar el desarrollo de proveedores locales.
Una provincia puede contar con la materia prima y capacidad industrial, pero perder competitividad si la energía encarece demasiado el producto final.
Más minería también significa más formación
La expansión productiva empezó a generar una segunda necesidad: trabajadores capacitados.
Jujuy, Salta y Catamarca avanzan de manera conjunta dentro de la Mesa del Litio para desarrollar políticas de formación, empleo, proveedores e infraestructura.
Las tres provincias buscan contar con un plan estratégico regional que comience a implementarse durante 2027.
El objetivo es que el crecimiento minero se traduzca en una mayor participación de trabajadores y empresas locales.
Eso exige adaptar carreras técnicas, capacitaciones y programas laborales a perfiles que cambian rápidamente.
Nuevas tecnologías para producir litio
En paralelo, el INTI prepara capacitaciones sobre producción de carbonato de litio y tecnologías de extracción directa de litio (DLE).
La formación apunta a profesionales, técnicos, estudiantes y trabajadores vinculados con el sector.
La aparición de estos programas muestra cómo la industria empieza a demandar conocimientos más específicos.
La minería del litio ya no requiere solamente operadores y técnicos tradicionales.
También necesita especialistas en procesos químicos, automatización, control ambiental y nuevas tecnologías de extracción.
Comunidades y monitoreo ambiental
Gómez destacó además el esquema de participación comunitaria aplicado por la provincia.
Jujuy utiliza mecanismos como la Unidad Ambiental de Gestión Minera Provincial (UGAMP), donde intervienen distintas áreas técnicas y representantes vinculados con los territorios alcanzados por los proyectos.
El Gobierno sostiene que las comunidades deben participar en los procesos de evaluación y monitoreo.
La expansión prevista para los próximos años volverá este punto todavía más relevante.
Cuanto mayor sea la escala de las inversiones, mayor será también la necesidad de demostrar cumplimiento ambiental y generar mecanismos de participación verificables.
Una minería que entra en otra etapa
La evolución del sector muestra que Jujuy empieza a pasar de una primera fase dominada por la instalación de grandes proyectos de litio a una segunda etapa más compleja.
Ahora aparecen ampliaciones, nuevas tecnologías, búsqueda de otros minerales, infraestructura y extensión de operaciones históricas.
La minería ya tiene un peso económico que, según el Gobierno provincial, supera el 10% del PBG.
El próximo desafío será que esa participación continúe creciendo sin quedar limitada a la extracción.
Jujuy busca que la nueva inversión minera se traduzca también en proveedores, industria, tecnología y empleo local. Si las ampliaciones previstas para 2027 avanzan y la exploración abre nuevos recursos, la provincia podría ingresar en una fase donde el litio siga siendo protagonista, pero deje de ser la única historia minera relevante.