The Chinese translation is being made; the original is shown for now.
Brasil se convirtió en un terreno estratégico para las dos potencias, con nuevas inversiones en tierras raras y minería. Estados Unidos respaldó la expansión de Serra Verde, mientras China destinó US$1.760 millones al sector minero brasileño durante 2025.
Brasil atrae inversiones de EE. UU. y China por sus minerales estratégicos
La competencia entre Estados Unidos y China por asegurar el abastecimiento de minerales críticos está acelerando inversiones en Brasil y vuelve a colocar a Sudamérica en el centro de una disputa que combina minería, industria, tecnología y seguridad nacional.
Brasil aparece como uno de los grandes beneficiarios. El país posee importantes recursos minerales, proyectos avanzados y, especialmente, una producción de tierras raras pesadas que adquiere mayor valor estratégico a medida que los países occidentales buscan reducir su dependencia de China.
Uno de los movimientos más importantes ocurrió en septiembre, cuando USA Rare Earth completó la adquisición de Serra Verde, una operación ubicada en Goiás que produce tierras raras magnéticas pesadas a escala comercial.
La operación tuvo un valor implícito cercano a US$2.800 millones, integrado por US$300 millones en efectivo y acciones de USA Rare Earth entregadas a los anteriores propietarios.
Estados Unidos puso recursos detrás de Serra Verde
La operación tiene un componente geopolítico directo.
Antes de la adquisición, la U.S. International Development Finance Corporation (DFC) había aprobado hasta US$565 millones de financiamiento para Serra Verde, destinado a optimizar y ampliar la producción.
A eso se sumó una estructura de compra de producción respaldada por el Gobierno estadounidense.
En agosto, USA Rare Earth informó que un vehículo especial destinado a adquirir la producción de Serra Verde había alcanzado una capitalización de US$1.550 millones. Dentro de ese esquema, el Departamento de Guerra estadounidense comprometió US$750 millones y acordó compras futuras de productos de tierras raras por al menos US$300 millones durante cinco años.
Serra Verde es particularmente estratégica porque produce a escala comercial disprosio, terbio y otras tierras raras magnéticas pesadas utilizadas en imanes permanentes, vehículos eléctricos, equipos industriales y aplicaciones de defensa.
USA Rare Earth la define como la única operación fuera de Asia que produce comercialmente los cuatro elementos magnéticos incluidos en su cartera.
China también acelera su desembarco
Al mismo tiempo, China mantiene una presencia creciente en Brasil.
Durante 2025, las compañías chinas invirtieron US$6.100 millones en el país, un 45% más que durante el año anterior. Con ese volumen, Brasil se convirtió en el principal destino mundial de las inversiones chinas durante ese período.
La minería fue uno de los sectores que más creció.
Las inversiones chinas destinadas al sector pasaron de US$557 millones en 2024 a US$1.760 millones en 2025, más del triple y equivalentes aproximadamente al 29% de todo el capital chino desembolsado en Brasil durante ese año.
Los intereses abarcan minerales como níquel, cobre y oro, además de recursos relacionados con las cadenas de transición energética.
La coincidencia entre inversiones occidentales y chinas permite a Brasil negociar con actores de ambos bloques mientras aumenta el valor estratégico de sus recursos minerales.
Las tierras raras están detrás de la carrera
La competencia se aceleró después de que China endureciera sus controles de exportación.
El 4 de abril de 2025, Beijing estableció permisos obligatorios para exportar siete tierras raras medianas y pesadas: samario, gadolinio, terbio, disprosio, lutecio, escandio e itrio, además de productos relacionados.
China conserva una posición dominante en esta cadena. Produce una parte mayoritaria de las tierras raras extraídas a nivel global y concentra cerca del 90% de su refinación, lo que deja a numerosas industrias occidentales expuestas a decisiones comerciales y regulatorias de Beijing.
Estos minerales son utilizados en imanes permanentes, motores eléctricos, turbinas eólicas, electrónica avanzada, centros de datos, aplicaciones aeroespaciales y equipamiento militar.
Por eso, Estados Unidos y sus aliados están buscando no solamente nuevos yacimientos, sino también capacidad de procesamiento fuera de China.
Argentina también tiene recursos identificados
La carrera abre una oportunidad para Argentina, aunque el país se encuentra muy por detrás de Brasil en términos de desarrollo.
Un estudio del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) identificó unos 190.395 toneladas de recursos de tierras raras a partir de la información geológica actualmente disponible.
El organismo registró mineralizaciones primarias en Salta, Jujuy, San Luis y Santiago del Estero, además de ocurrencias secundarias en Córdoba y San Luis. También existen indicios todavía no evaluados en el distrito Valle Fértil, en San Juan.
Argentina, sin embargo, no cuenta actualmente con producción comercial sostenida de tierras raras.
El desafío pasa por convertir esas ocurrencias geológicas en proyectos explorados con suficiente detalle, definir leyes y tonelajes, evaluar métodos de procesamiento y determinar si pueden competir económicamente en el mercado internacional.
Salta ya abrió una primera puerta con Estados Unidos
Uno de los primeros movimientos se produjo en febrero, cuando el Gobierno de Salta y REMSa firmaron un convenio con American Minerals LLC para evaluar el potencial provincial de minerales críticos y tierras raras.
La compañía estadounidense asumió el financiamiento de estudios preliminares de prospección y caracterización geológica.
El acuerdo no concede derechos mineros ni exclusividad sobre áreas y tampoco implica que exista ya un proyecto económicamente viable. Cualquier avance posterior necesitará nuevos acuerdos, derechos mineros y permisos ambientales.
La importancia está en que representa una de las primeras aproximaciones concretas de capital y tecnología estadounidense al potencial argentino de tierras raras.
Brasil muestra hasta dónde puede escalar la competencia
La diferencia entre Brasil y Argentina está hoy en el grado de madurez.
Brasil ya posee una operación productiva de tierras raras pesadas capaz de atraer miles de millones de dólares, financiamiento estatal estadounidense y compromisos de compra a largo plazo. Al mismo tiempo recibe fuertes inversiones chinas en otros segmentos de la minería.
Argentina todavía se encuentra principalmente en la etapa de identificación geológica y exploración temprana.
Pero el escenario internacional modificó el valor estratégico de esos recursos.
La disputa ya no pasa solamente por quién tiene minerales bajo tierra. Estados Unidos y China buscan proyectos capaces de producir, procesar y asegurar suministro en plazos relativamente cortos. Para Argentina, convertir su potencial geológico en recursos comprobados y proyectos financiables será la condición necesaria para entrar realmente en esa competencia.