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El exministro de Energía y Minas Rómulo Mucho, consultor internacional en recursos mineros y energéticos, resaltó que América Latina alberga las mayores reservas de cobre, litio, niobio y tierras raras del planeta. Sin embargo, enfatizó que el modelo puramente extractivo resulta insuficiente para garantizar el bienestar duradero de las naciones.
«El desafío del siglo XXI para América Latina no es solo extraer recursos. Es transformar conocimiento, materiales y capacidades industriales en desarrollo sostenible. Los materiales no son solo insumos: son estrategia», afirmó Mucho en el MECAMIN 2026, realizado en la ciudad de Huancayo.
El ingeniero Mucho advirtió sobre la marcada dependencia global respecto al procesamiento de estos insumos. Actualmente, China domina la etapa intermedia (midstream) y la refinación de más del 90% de elementos esenciales como tierras raras, galio, germanio y grafito, convirtiendo la etapa de transformación en un punto de control estratégico mundial.
Al referirse a la situación de la minería peruana, destacó el posicionamiento del país como el tercer productor mundial de cobre. En el año 2025, el Perú alcanzó una producción récord de 2.77 millones de toneladas de cobre, registrando exportaciones mineras por US$ 62,848 millones (un incremento del 27.2% respecto al periodo anterior), lo que representó aproximadamente dos tercios de las exportaciones totales del país.
Para el 2026, la Cartera de Proyectos de Inversión Minera del Ministerio de Energía y Minas reúne 66 proyectos distribuidos en 19 regiones, sumando una inversión estimada de US$ 64,000 millones. El cobre se consolida como el motor principal de esta inversión, concentrando 35 proyectos por US$ 45,400 millones (el 70.9% del valor total de la cartera).
Uno de los puntos clave de la ponencia fue el impacto de la revolución tecnológica en la demanda física de metales. Con precios históricos del cobre superando niveles récord en el LME, Mucho subrayó que la infraestructura requerida para la Inteligencia Artificial y los centros de datos masivos exige entre 3 y 4 veces más cobre por megavatio que un centro de datos convencional.
Para materializar el potencial minero de la región, el especialista instó a concretar iniciativas de integración multinacional como la propuesta del «Triángulo del Cobre» entre Chile, Perú y Argentina, la cual busca articular más de 42 proyectos a gran escala y un potencial de inversión de US$ 138,000 millones.
Asimismo, planteó una hoja de ruta estratégica para el Perú basada en acelerar la conversión de la cartera de inversiones en operaciones activas mediante la previsibilidad regulatoria y la agilización de permisos, incorporar valor agregado a través del desarrollo de la refinación y fundición, e impulsar la sostenibilidad mediante el uso de energías renovables y la desalinización de agua. Esta visión se complementa con la adopción de minería digital apoyada en inteligencia artificial y el fortalecimiento del capital humano en áreas STEM e investigación científica en alianza con el Estado, la academia y las comunidades.
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