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La compañía brasileña Vale anunció el pasado 16 de octubre la finalización de la transacción que establece a Exiro Nickel Company como nuevo controlador y operador del Complejo Minero Thompson, ubicado en la provincia de Manitoba, Canadá. La operación fue llevada a cabo por Vale Base Metals (VBM), una subsidiaria de la compañía minera responsable de su negocio de metales básicos.
Exiro Minerals Corp., Orion Resource Partners LP y Canada Growth Fund Inc. poseen conjuntamente una participación del 81.1% en Exiro Nickel Company, mientras que Vale Base Metals, a través de su filial Vale Canada Limited, mantiene una participación minoritaria del 18.9%.
Según la empresa, se han obtenido todas las aprobaciones regulatorias y gubernamentales necesarias para la finalización del acuerdo.
La operación incluye el compromiso de invertir hasta USD 200 millones (unos 280 millones de dólares canadienses) en Thompson para fortalecer la competitividad de la operación, impulsar futuras actividades de exploración y desarrollo, mantener aproximadamente 675 empleos locales y reforzar las cadenas de suministro de minerales críticos de Canadá. La inversión refleja la confianza en el futuro a largo plazo del complejo minero y en las oportunidades económicas que ofrece para el norte de Manitoba.
Asimismo, VBM ha firmó un acuerdo de compraventa plurianual que prevé la adquisición del concentrado de níquel producido en la planta de Thompson. El acuerdo mantiene un vínculo comercial entre Vale y la operación, incluso después del cambio de control.
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“La culminación de esta transacción marca un nuevo e importante capítulo para Thompson y para las personas que han forjado su orgullosa historia minera”, afirmó Shaun Usmar, consejero delegado de VBM. “Thompson cuenta con importantes reservas de níquel y una fuerza laboral excepcional; muchos de sus integrantes representan la segunda o incluso la tercera generación de sus familias que trabaja en estas instalaciones. Estamos convencidos de que una propiedad comprometida, una inversión focalizada y un liderazgo sólido brindan a la operación la mejor oportunidad para alcanzar su pleno potencial como un activo resiliente, de escala de distrito, en Manitoba”.
Usmar añadió que VBM se enorgullece de seguir siendo accionista y espera con entusiasmo trabajar junto a sus socios para materializar el inmenso potencial a largo plazo de Thompson. “Seguimos creyendo en el valor estratégico del níquel canadiense; nuestra participación accionaria remanente y el acuerdo de compra de producción nos permiten mantener ese vínculo con Manitoba”.
El complejo minero Thompson incluye dos minas operativas subterráneas, un molino adyacente e importantes oportunidades de exploración a lo largo del cinturón de níquel Thompson de 135 kilómetros de largo. Su producción representa entre el 10 % y el 15 % de la producción anual de níquel de Canadá.
El dato
En febrero de 2026, el Gobierno de Canadá anunció su apoyo a la adquisición del Complejo Minero Thompson por parte de Exiro Nickel, mediante el Canada Growth Fund (Fondo de Crecimiento de Canadá), que aportará hasta USD 85 millones de los USD 200 millones comprometidos para invertir en el complejo, lo que representa cerca del 40 %.