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Cadence Minerals anunció que DEV Mineração completó las pruebas de puesta en marcha de la planta de procesamiento Azteca, en el proyecto de mineral de hierro Amapá, a los 30 días de iniciado el plazo de 45 días autorizado por la Secretaría de Estado de Medio Ambiente de Amapá (SEMA/AP).
El 29 de octubre de 2026, DEV presentó los informes de cumplimiento correspondientes a la puesta en marcha y a la licencia de instalación, con lo que completó la documentación solicitada para tramitar la licencia de operación de la planta.
Cadence explicó que las pruebas se realizaron con mineral de menor ley disponible y que, por el momento, se desconoce la ley del concentrado obtenido. Los resultados de los análisis se comunicarán una vez recibidos. La licencia de operación sigue pendiente, por lo que el inicio de la producción comercial y los envíos dependen de su aprobación y del cumplimiento de las condiciones asociadas.
Puesta en marcha y licenciamiento
La puesta en marcha con mineral se llevó a cabo entre el 23 de septiembre y el 23 de octubre de 2026, de lunes a viernes. Durante el programa, DEV evaluó 164 elementos operativos y realizó los ajustes y reparaciones necesarios.
La planta procesó aproximadamente 6200 toneladas húmedas (unas 5700 toneladas secas) de mineral de alimentación y produjo alrededor de 2800 toneladas húmedas (unas 2600 toneladas secas) de concentrado, lo que representa una recuperación en masa de aproximadamente el 45 %.
La recuperación en masa indica qué porcentaje del mineral que ingresa a la planta se convierte en concentrado, según su peso. No representa una medida de la ley de hierro ni de la recuperación metalúrgica del hierro. La gerencia espera que este indicador se aproxime al 53 % obtenido en las pruebas metalúrgicas de julio de 2026, realizadas con mineral de alimentación de ley de diseño.
La empresa aclaró que los resultados de la puesta en marcha no reflejan necesariamente los de la producción comercial, debido a que se utilizó mineral de menor ley que la prevista en el diseño de la planta.
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En cuanto al desempeño operativo, Cadence informó que, durante aproximadamente 160 horas de funcionamiento, la planta procesó un promedio de 40 toneladas húmedas de mineral por hora, equivalente a cerca de un tercio de su capacidad operativa estimada de 110 toneladas por hora. Este rendimiento se mantuvo dentro del rango previsto para la puesta en marcha, equivalente a entre el 25 % y el 50 % de la capacidad operativa.
También se señaló que las fugas en el suministro de agua y la avería del motor de una bomba del sistema de lavado de las cribas ocasionaron aproximadamente cinco días de interrupción. Ambos problemas ya fueron solucionados.
Tras finalizar el programa de puesta en marcha autorizado, DEV detuvo el procesamiento y la planta entró en un periodo de mantenimiento programado, que incluye las reparaciones y mejoras identificadas. Además, la empresa está finalizando los contratos de transporte, manipulación de carga en el puerto y otros servicios necesarios para iniciar las operaciones comerciales.
El concentrado producido durante las pruebas permanece almacenado en las instalaciones y no podrá venderse ni despacharse hasta que se otorgue la licencia de operación.
Inversiones para optimizar las operaciones
DEV aprobó y presupuestó la instalación de un laboratorio de análisis por fluorescencia de rayos X (XRF) en las instalaciones del proyecto, cuya puesta en funcionamiento está prevista para fines de noviembre de 2026. Este permitirá obtener resultados sobre el contenido de hierro del mineral de alimentación y de los productos en cuestión de horas, lo que facilitará ajustar la selección del mineral y la configuración de las espirales durante la operación.
Asimismo, DEV aprobó y presupuestó la incorporación de una criba de desaguado adicional para reducir la humedad del producto y los costos de transporte. La fecha de instalación se confirmará una vez adjudicado el contrato.
Ambas inversiones se financiarán con los recursos asignados a optimización en la captación de fondos realizada en septiembre de 2026.