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El Gobierno reunió a 11 aerolíneas con compañías como Vicuña, Glencore, Los Azules, Altar, Barrick y Gualcamayo. Las mineras pidieron más frecuencias y conexiones con Santiago y Lima, pero las empresas aéreas quieren conocer primero cuántos pasajeros y carga garantizarían esas rutas.
San Juan empieza a sumar una nueva pieza a la infraestructura que necesitará si sus grandes proyectos de cobre pasan de los estudios a la construcción.
Vuelos.
No para transportar las millones de toneladas de materiales que demandará una mina.
Sino para mover algo igualmente crítico durante el desarrollo de proyectos de miles de millones de dólares:
ejecutivos.
ingenieros.
especialistas.
contratistas.
repuestos urgentes.
Equipos de alto valor.
Y personal que hoy debe pasar obligatoriamente por Buenos Aires para gran parte de sus conexiones internacionales.
El Gobierno provincial reunió esta semana a representantes de 11 compañías aerocomerciales con algunas de las principales empresas mineras instaladas en San Juan para analizar nuevas frecuencias y posibles conexiones directas con Santiago de Chile y Lima.
La reunión ocurrió durante el V Encuentro Conjunto de Empresas Aerocomerciales.
Y por primera vez la minería ocupó un lugar central dentro de una discusión que históricamente estuvo dominada por el turismo.
Once aerolíneas frente a los grandes proyectos mineros
La convocatoria reunió a ejecutivos y equipos técnicos de:
Aerolíneas Argentinas.
GOL.
JetSMART.
Flybondi.
Plus Ultra.
American Jet.
Royal Class.
Connect Air.
Humming Airways.
Aviacionline.
Y Aeropuertos Argentina.
Del lado minero participaron representantes de proyectos y operaciones como:
Vicuña.
Glencore.
Los Azules.
Altar.
Barrick.
Gualcamayo.
La composición de la mesa muestra el cambio.
San Juan intenta que las aerolíneas empiecen a mirar la demanda futura asociada con el cobre antes de que los proyectos alcancen su pico de construcción.
El pedido fue concreto: Chile y Perú
Las compañías mineras plantearon tres necesidades principales.
Más frecuencias diarias hacia Buenos Aires.
Nuevas conexiones de cabotaje.
Y rutas internacionales directas hacia Santiago de Chile y Lima.
Las dos ciudades tienen una lógica específica para el sector.
Chile es el principal distrito cuprífero de la región.
Perú también tiene una enorme industria minera.
Allí funcionan:
proveedores.
consultoras.
ingenierías.
centros técnicos.
Fabricantes.
Y oficinas regionales de algunas de las mayores compañías del mundo.
Para un proyecto sanjuanino, conectarse directamente con esos mercados puede reducir horas de viaje y escalas.
Hoy buena parte de la conexión internacional depende de Buenos Aires
El aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento mantiene su principal conexión comercial regular con Buenos Aires.
Eso significa que un especialista que llega desde Santiago, Lima, Estados Unidos, Canadá o Europa generalmente debe pasar primero por otro aeropuerto argentino antes de llegar a San Juan.
En proyectos todavía en exploración avanzada puede ser una incomodidad.
Cuando una construcción involucra miles de trabajadores y cientos de contratistas, puede transformarse en un costo operativo.
Tiempo.
Noches de hotel.
Conexiones perdidas.
Cambios de vuelo.
Traslados.
Todo suma.
El cobre puede cambiar la escala de esa demanda
Los proyectos cupríferos de San Juan todavía no están todos en la misma etapa.
Pero la cartera incluye algunos de los desarrollos de mayor escala del país.
Vicuña.
Los Azules.
El Pachón.
Altar.
Una eventual construcción simultánea o parcialmente superpuesta puede generar una demanda aérea muy superior a la actual.
Ese es el escenario que la Provincia intenta anticipar.
Pero las aerolíneas quieren números
La reunión no terminó con el anuncio de ninguna ruta.
Ese punto es importante.
Las compañías aéreas manifestaron interés.
Pero pidieron información más precisa.
Cuántas personas viajarían.
Con qué frecuencia.
En qué días.
Durante cuánto tiempo.
Cuánto movimiento adicional habría de carga.
Y cuál sería la demanda una vez finalizada la construcción.
Una aerolínea no abre una ruta porque exista un gran proyecto minero.
La abre si existe suficiente demanda para sostenerla.
Aeropuertos Argentina pidió un informe consolidado
El ministro de Producción, Trabajo e Innovación, Gustavo Fernández, explicó que Aeropuertos Argentina solicitó a las compañías mineras un documento con información cuantitativa sobre:
flujo futuro de pasajeros.
necesidades de carga.
demanda de mediano plazo.
Y proyecciones de largo plazo.
Ese documento puede ser decisivo.
Permitirá saber si la demanda está concentrada en una sola empresa o si varias compañías pueden sostener juntas una conexión aérea.
Ahí aparece la diferencia entre interés y ruta viable
Una aerolínea puede detectar oportunidades.
Eso no significa que un vuelo vaya a comenzar en las próximas semanas.
Guido Romero, ministro de Turismo, Cultura y Deporte, fue explícito.
Las compañías mostraron interés y se llevaron información.
Pero todavía necesitan datos privados que las mineras deben compartir para completar sus análisis.
Por eso hoy existen gestiones.
No vuelos confirmados.
La ocupación mínima será determinante
Cada ruta necesita alcanzar un determinado nivel de ocupación para sostenerse.
No importa solamente cuántos pasajeros anuales puede aportar la minería.
También importa cómo se distribuyen.
Una empresa puede movilizar 2.000 pasajeros al año.
Pero si todos viajan en períodos muy específicos, eso no necesariamente alcanza para sostener vuelos regulares durante doce meses.
Las aerolíneas analizarán justamente:
factor de ocupación.
frecuencia.
estacionalidad.
Tarifa promedio.
Y combinación con pasajeros turísticos y corporativos.
La minería no puede sostener sola cualquier ruta
Ese es otro límite.
Una conexión internacional tiene mayores posibilidades si combina distintas fuentes de demanda.
Minería.
Turismo.
Negocios.
Eventos.
Viajes familiares.
Comercio.
Por eso el Gobierno decidió sentar en la misma mesa a Minería, Producción y Turismo.
La lógica es construir mercado.
No depender exclusivamente de una compañía.
“No ha sido un gesto protocolar”
El ministro de Minería, Juan Pablo Perea, explicó justamente ese cambio de enfoque.
La presencia conjunta de Minería, Turismo y Producción, sostuvo, responde a una visión en la que la conectividad es considerada parte de la infraestructura productiva provincial.
La frase resume el nuevo escenario.
Un aeropuerto ya no se analiza únicamente por cuántos turistas recibe.
También por cuánto facilita una inversión.
San Juan compite por inversiones y también por accesibilidad
Una empresa que analiza invertir miles de millones de dólares compara distintas variables.
Geología.
Regulación.
Impuestos.
Energía.
Agua.
Infraestructura.
Proveedores.
Y conectividad.
Una provincia puede tener un excelente depósito.
Pero si cada especialista internacional necesita invertir un día adicional en llegar, ese costo se repite durante años.
Perea lo resumió con una idea sencilla.
Los inversores no sólo quieren saber bajo qué reglas van a operar.
También necesitan saber cómo llegar.
Chile tiene una relación natural con el cobre sanjuanino
Santiago aparece como el primer destino internacional lógico.
Chile posee una de las industrias cupríferas más desarrolladas del planeta.
Allí tienen presencia:
BHP.
Codelco.
Anglo American.
Antofagasta Minerals.
Freeport.
Glencore.
Y cientos de proveedores especializados.
Gran parte de la experiencia técnica que necesitarán los nuevos proyectos argentinos ya existe del otro lado de la Cordillera.
Muchas empresas trabajan a ambos lados de los Andes
Una ingeniería puede tener contratos en Chile y Argentina.
Un especialista puede trabajar varios días en una mina chilena y después viajar a San Juan.
Un fabricante puede enviar técnicos para una puesta en marcha.
Un ejecutivo regional puede tener equipos distribuidos entre Santiago, Lima y Buenos Aires.
Una conexión directa elimina una escala.
Eso puede parecer menor.
Hasta que se multiplica por cientos o miles de viajes.
Lima tiene otra lógica minera
Perú es otro de los grandes productores mundiales de cobre.
Lima funciona como centro corporativo y logístico para una enorme industria minera andina.
Conectar San Juan con la capital peruana permitiría acceder directamente a:
empresas de ingeniería.
consultores.
proveedores.
Ejecutivos.
Y especialistas acostumbrados a operaciones cupríferas de gran escala.
El vínculo sería más industrial que turístico.
El avión no va a llevar las toneladas de una mina
Hay una precisión necesaria.
La conectividad aérea puede ser estratégica para minería.
Pero no sustituye a:
rutas.
ferrocarriles.
Corredores internacionales.
Ni grandes sistemas logísticos.
Una planta concentradora no se abastece por avión.
Tampoco se exportan cientos de miles de toneladas de concentrado mediante vuelos comerciales.
La aviación tiene otra función.
Velocidad.
Un repuesto crítico sí puede justificar un avión
Una mina puede detener un equipo por una pieza relativamente pequeña.
Ese repuesto puede valer mucho menos que la producción perdida durante una parada.
Ahí la carga aérea cobra valor.
Componentes electrónicos.
Sensores.
Instrumentación.
Piezas especializadas.
Muestras.
Documentación.
Herramientas.
Equipamiento de alto valor y bajo volumen.
Para ese tipo de logística, unas horas pueden importar más que el costo por kilogramo.
“Carga pesada” necesita una distinción
Durante las reuniones se mencionó también la necesidad de movilizar carga y repuestos.
Pero la viabilidad depende del tipo de aeronave.
Los vuelos comerciales de pasajeros tienen capacidad limitada en bodega.
Para cargas verdaderamente pesadas o sobredimensionadas hacen falta:
aviones cargueros.
Charters.
O logística terrestre.
Por eso una ruta regular a Santiago o Lima resolvería principalmente movilidad de personas y cargas urgentes relativamente pequeñas.
No la logística industrial masiva.
El aeropuerto estaría preparado físicamente
Aeropuertos Argentina informó durante las reuniones que el Aeropuerto Internacional Domingo Faustino Sarmiento cuenta con infraestructura técnica y edilicia suficiente para incorporar operaciones internacionales sin requerir previamente obras de gran envergadura.
Eso representa una ventaja.
No habría que empezar construyendo una nueva terminal para recién después evaluar una ruta.
Pero infraestructura física no es el único requisito.
Un vuelo internacional requiere también operación fronteriza
Para sostener vuelos regulares internacionales hacen falta además servicios y coordinación de:
Migraciones.
Aduana.
PSA.
Sanidad.
Handling.
Combustible.
Equipajes.
Y operación aeroportuaria.
Esos componentes deben estar disponibles según frecuencia y horarios de los servicios.
Por eso “estar preparado” no significa que una aerolínea pueda comenzar mañana sin coordinación adicional.
Las empresas inspeccionaron el aeropuerto
El encuentro comenzó incluso antes de la mesa minera.
El lunes 26, los representantes aerocomerciales realizaron una inspección técnica del Aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento.
Eso les permitió evaluar directamente:
terminal.
pista.
plataforma.
servicios.
Y condiciones operativas.
Al día siguiente comenzaron las reuniones bilaterales y empresariales.
LATAM no estuvo, pero pidió otra reunión
Una ausencia llamó particularmente la atención.
LATAM no pudo participar del encuentro por una cuestión de agenda.
Sin embargo, la compañía manifestó interés en mantener una reunión específica con autoridades provinciales.
Puede realizarse en San Juan o Buenos Aires.
Para una eventual conexión con Santiago o Lima, su participación sería especialmente relevante por la red que la compañía ya opera en ambos hubs.
Pero nuevamente:
interés no significa ruta confirmada.
GOL abre otra posibilidad regional
La presencia de GOL también permite pensar en una conectividad regional más amplia.
Brasil es un mercado turístico y corporativo relevante.
Y San Juan intenta evitar que toda discusión termine reducida a Buenos Aires.
El objetivo provincial es construir alternativas que permitan conectar con otros hubs.
Eso también puede mejorar el acceso de inversores internacionales.
Buenos Aires seguirá siendo fundamental
Aun con nuevas rutas, Aeroparque y Ezeiza seguirán siendo las principales puertas aéreas para San Juan.
Por eso una de las primeras solicitudes de las mineras fue simplemente más frecuencias a Buenos Aires.
Puede ser la solución más rápida.
Más vuelos domésticos aumentan las posibilidades de conectar el mismo día con servicios internacionales.
Y reducen el riesgo de perder una conexión.
Hay una demanda turística que puede complementar a la minería
San Juan recibió alrededor de 372.550 arribos durante 2025.
La Provincia proyecta terminar 2026 cerca de 409.805, una expansión aproximada de 10%.
Además viene desarrollando turismo de reuniones y eventos.
Esa demanda puede ayudar a sostener rutas que difícilmente funcionen dependiendo exclusivamente de trabajadores mineros.
El modelo que busca la Provincia es justamente combinar mercados.
Los proyectos de cobre pueden aportar estabilidad corporativa
El turismo tiene estacionalidad.
La minería puede aportar otro perfil.
Viajes durante todo el año.
Rotaciones.
Reuniones.
Inspecciones.
Ingeniería.
Compras.
Contratistas.
Eso puede resultar atractivo para una aerolínea porque diversifica la demanda.
Especialmente durante días en los que el tráfico turístico es menor.
Pero construcción y operación demandan cantidades diferentes
Este punto será fundamental para las proyecciones que entreguen las mineras.
Durante construcción puede haber miles de trabajadores y cientos de especialistas externos.
La demanda aérea podría dispararse.
Después, durante operación, la dotación disminuye.
Una aerolínea necesita saber qué ocurrirá después del pico.
Abrir una ruta para cuatro años y cerrarla luego puede no ser la estrategia comercial más atractiva.
Por eso deben presentarse escenarios de largo plazo.
Vicuña puede ser determinante
Entre todos los desarrollos, Vicuña puede convertirse en uno de los principales generadores de movilidad.
La integración de Josemaría y Filo del Sol apunta a una construcción de enorme escala en una zona cordillerana.
Ingeniería.
Proveedores.
Especialistas internacionales.
Personal corporativo.
Y contratistas deberán desplazarse repetidamente hacia San Juan.
Si la compañía logra estimar ese flujo con precisión, puede convertirse en un argumento importante frente a las aerolíneas.
Los Azules agrega otra fuente de demanda
Los Azules también avanza hacia una etapa donde:
financiamiento.
ingeniería.
Compras.
Permisos.
Y construcción comienzan a atraer especialistas internacionales.
El proyecto mantiene vínculos con empresas de distintos países.
Ese ecosistema aporta otro volumen potencial de pasajeros.
La ventaja para una aerolínea sería que la demanda no dependa de una única minera.
Glencore y Altar amplían la cartera
El Pachón, controlado por Glencore, y Altar forman parte de otra generación de proyectos cupríferos sanjuaninos.
No están en idéntica etapa.
Pero aumentan el horizonte de demanda minera futura.
Eso puede transformar una ruta concebida inicialmente para acompañar una construcción en una conexión estructural con una provincia minera.
Las minas de oro también participan
El encuentro no estuvo limitado al cobre.
Barrick y Gualcamayo también llevaron su perspectiva.
San Juan ya tiene operaciones mineras activas.
Eso significa que existe una base de movilidad antes de que arranquen los grandes desarrollos cupríferos.
La Provincia quiere cuantificarla.
El dato que falta es justamente el más importante
Hasta ahora hay:
interés.
proyectos.
Empresas.
Infraestructura.
Y destinos potenciales.
Falta la cifra que define cualquier ruta comercial.
Cuántos pasajeros.
El informe solicitado por Aeropuertos Argentina tendrá que transformar las expectativas mineras en:
asientos por semana.
toneladas de carga.
frecuencias.
estacionalidad.
Y años de demanda.
Cuando esos números estén disponibles, comenzará la verdadera negociación.
Primero demostrar demanda, después negociar frecuencias
Ese es el orden real del proceso.
No habrá un Santiago-San Juan simplemente porque las dos regiones sean mineras.
Ni un Lima-San Juan porque Perú produzca cobre.
Las empresas tendrán que demostrar que existe mercado.
Después vendrán:
tipo de avión.
frecuencia.
Tarifa.
Horarios.
Derechos de tráfico.
Servicios aeroportuarios.
Y estrategia comercial.
La conectividad empieza a entrar en el CAPEX invisible
Cuando se piensa en una mina, los grandes números aparecen en:
planta.
camiones.
energía.
caminos.
Campamentos.
Pero existe otro costo menos visible.
Mover personas.
Una inversión de miles de millones puede involucrar decenas de miles de viajes durante años.
Optimizar ese flujo también mejora la productividad del proyecto.
San Juan quiere anticiparse al pico
Eso es probablemente lo más interesante del encuentro.
Las grandes minas de cobre todavía no están todas en construcción.
La Provincia intenta resolver conectividad antes.
No después.
Esperar al pico de demanda implicaría comenzar las negociaciones cuando el problema ya existe.
En cambio, medir ahora los flujos permite intentar que las rutas estén disponibles cuando comiencen las grandes obras.
El cobre también puede cambiar el mapa aéreo
San Juan lleva años discutiendo cómo conectar mejor sus yacimientos mediante:
rutas.
energía.
Pasos a Chile.
Infraestructura.
Ahora agrega el aeropuerto.
Si Vicuña, Los Azules, El Pachón y el resto de la cartera avanzan, el boom del cobre no sólo va a exigir nuevas líneas eléctricas y caminos cordilleranos. También puede modificar el mapa aéreo de la provincia. Pero antes de que aparezca un vuelo directo a Santiago o Lima, las mineras deberán demostrar algo mucho más concreto que sus inversiones: cuántos asientos y cuánta carga pueden garantizar semana tras semana.