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La convocatoria se realizará este jueves en la localidad de Tolar Grande y analizará el Informe de Impacto Ambiental y Social para la etapa productiva. First Quantum proyecta una mina a cielo abierto con 35 años de vida útil, una producción promedio de 291.000 toneladas anuales de cobre durante la primera década y una expansión de la capacidad de procesamiento a 60 millones de toneladas por año.
jueves 12 de noviembre de 2026 | 0:00hs.
El proyecto cuprífero Taca Taca, ubicado en la Puna salteña, atraviesa este jueves una instancia central de su evaluación ambiental. La Secretaría de Minería de Salta convocó a una audiencia pública para analizar el Informe de Impacto Ambiental y Social presentado por Corriente Argentina S.A., subsidiaria de la canadiense First Quantum Minerals, para la futura etapa de explotación del yacimiento.
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La reunión se desarrollará a partir de las 15 en el polideportivo municipal de Tolar Grande, localidad situada a unos 35 kilómetros del proyecto. La convocatoria permitirá que los participantes conozcan los principales aspectos del estudio, formulen consultas y presenten observaciones sobre una iniciativa que contempla la extracción de cobre, oro, plata y molibdeno.
La audiencia forma parte del procedimiento de evaluación ambiental y representa un paso previo a la decisión de la autoridad provincial sobre la Declaración de Impacto Ambiental (DIA). Su realización no implica una aprobación automática ni habilita por sí sola el inicio de la construcción.
La escala económica y productiva de Taca Taca lo ubica entre los desarrollos cupríferos más importantes de la cartera argentina. El último informe técnico NI 43-101 presentado por First Quantum en febrero de 2026 actualizó las estimaciones de inversión, reservas, capacidad de procesamiento y producción, y estableció un capital de desarrollo total de US$5.250 millones.
Una inversión de US$5.250 millones y 35 años de operación
El diseño actualizado contempla una explotación convencional a cielo abierto y una planta de procesamiento que comenzaría con una capacidad de 40 millones de toneladas de mineral por año. A partir del quinto año de operación, la compañía prevé ampliar ese volumen hasta 60 millones de toneladas anuales.
La inversión inicial estimada para desarrollar la mina y alcanzar la primera capacidad de procesamiento asciende a US$4.232 millones. La expansión posterior requeriría otros US$1.019 millones, hasta completar los US$5.250 millones previstos para el desarrollo integral.
El cronograma técnico contempla una vida útil inicial de 35 años y el procesamiento de aproximadamente 1.990 millones de toneladas de mineral durante ese período. La construcción y las tareas de preparación del yacimiento demandarían alrededor de tres años y medio, según el informe de la compañía.
El estudio también calcula un valor actual neto después de impuestos de US$5.917 millones, con una tasa de descuento del 8%, y una tasa interna de retorno del 19,3%. Estas estimaciones se realizaron bajo determinados supuestos de precios: US$4,50 por libra de cobre y US$3.000 por onza de oro, por lo que su resultado depende de las condiciones futuras del mercado y de los costos efectivos del desarrollo.
Producción de cobre, oro y molibdeno
Uno de los principales indicadores del proyecto es su volumen de producción previsto. First Quantum estima que durante los primeros diez años de operación Taca Taca podría producir un promedio de 291.000 toneladas anuales de cobre, con picos de hasta 323.000 toneladas por año.
En el conjunto de su vida útil, el promedio bajaría a unas 209.000 toneladas anuales. La diferencia responde a que el diseño contempla una mayor producción durante la primera década, seguida por niveles más moderados a medida que avanza la explotación del yacimiento.
El oro también tendrá un peso relevante en los resultados. La empresa proyecta un promedio de 133.000 onzas anuales durante los primeros diez años, con un máximo de 171.000 onzas, mientras que la media para toda la vida de la mina se ubicaría en torno a las 96.000 onzas por año. El molibdeno será otro de los subproductos obtenidos durante el procesamiento.
En términos acumulados, el estudio calcula una producción aproximada de 7,31 millones de toneladas de cobre, 3,37 millones de onzas de oro y 108.000 toneladas de molibdeno a lo largo de los 35 años de operación.
Las reservas que respaldan el desarrollo
La actualización técnica de First Quantum también elevó las estimaciones de reservas minerales. A diciembre de 2025, Taca Taca registraba 1.990 millones de toneladas de reservas probadas y probables, con una ley promedio de 0,42% de cobre y 0,09 gramos por tonelada de oro.
El volumen representa un incremento del 13% en las reservas combinadas respecto del informe técnico de 2021. La mineralización permanece abierta en profundidad y en algunos sectores de los márgenes sur y este del depósito, según la documentación de la compañía.
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El yacimiento corresponde a un sistema de tipo pórfido de cobre, oro y molibdeno, ubicado a unos 3.500 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente 230 kilómetros al oeste de la ciudad de Salta y a 55 kilómetros de la frontera con Chile.
La operación proyectada utilizará un esquema de minería a cielo abierto y procesamiento mediante molienda y flotación para obtener concentrado de cobre. El diseño contempla una planta de gran escala, instalaciones para el manejo de residuos y la infraestructura necesaria para sostener una operación de varias décadas.
Empleo e impacto económico en la Puna
La dimensión del emprendimiento también se refleja en sus requerimientos laborales. Durante una presentación ante la Comisión de Minería del Senado provincial, representantes de First Quantum señalaron que la construcción podría demandar alrededor de 4.000 puestos de trabajo, mientras que la etapa operativa requeriría unos 2.000 trabajadores directos.
La empresa también expuso proyecciones de exportaciones cercanas a los US$3.000 millones anuales y compras operativas por unos US$900 millones por año. Se trata de estimaciones vinculadas al escenario productivo previsto y no de ingresos o contrataciones ya concretados.
La cadena de abastecimiento será otro de los aspectos relevantes. Una operación de esta escala necesitará servicios de transporte, mantenimiento, ingeniería, construcción, alimentación, provisión de insumos y equipamiento, entre otros rubros. La participación de proveedores de Salta y de otras provincias dependerá de su capacidad para cumplir con los requisitos técnicos y comerciales de la compañía.
Agua, energía y conexión ferroviaria
La infraestructura necesaria para Taca Taca excede el área del yacimiento. Entre los requerimientos identificados por la compañía figuran una línea de transmisión eléctrica de 345 kilovoltios, obras de conectividad y mejoras en el sistema ferroviario de la región.
Uno de los puntos centrales es la recuperación operativa del ramal C-14, que conecta la Puna salteña con el paso internacional de Socompa y permite proyectar una salida hacia los puertos del norte de Chile. Su eventual utilización permitiría transportar concentrado de cobre y abastecer a la operación con insumos y equipos, aunque requiere trabajos de infraestructura y coordinación logística.
La disponibilidad de energía también será determinante para una planta que comenzará procesando 40 millones de toneladas anuales. El proyecto contempla incorporar electricidad de fuentes renovables en la medida en que resulte técnicamente posible.
En materia hídrica, representantes de la compañía informaron ante legisladores salteños que el esquema previsto utilizaría agua subterránea de uso industrial proveniente de cuatro de las 15 cuencas identificadas en el Salar de Arizaro. Según lo expuesto por la empresa, no se recurriría a fuentes de agua dulce destinadas al consumo humano o a la actividad agropecuaria. Este aspecto forma parte de los temas que deberán analizarse dentro de la evaluación ambiental.
El RIGI y la decisión de inversión
La audiencia pública también se vincula con los próximos pasos administrativos y financieros que deberá completar First Quantum. En febrero, al presentar el nuevo informe técnico, la compañía indicó que trabajaba en la preparación de su solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y en la evaluación de alternativas de financiamiento.
La empresa todavía debe completar la evaluación ambiental y obtener las autorizaciones correspondientes. Luego deberá avanzar con la estructuración financiera y definir las condiciones para comprometer el capital necesario para la construcción.
En ese proceso, la decisión final de inversión —conocida como FID— será determinante. Se trata de la instancia en la que la compañía aprueba formalmente el desembolso de fondos y el inicio del desarrollo, una decisión que no está garantizada por la realización de la audiencia ni por la presentación del estudio de factibilidad.
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Por ahora, Taca Taca se encuentra ante una instancia relevante para su evaluación ambiental. La eventual aprobación de la DIA, la presentación al RIGI, el financiamiento y la definición de las obras de infraestructura serán algunos de los factores que determinarán cuándo el proyecto podrá pasar de la etapa de preparación a la construcción.
M&D con información de Futuro Sustentable