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El metal avanzó en la Bolsa de Metales de Londres ante la expectativa de nuevas compras desde China y la creciente preocupación por la disponibilidad de cobre, en medio de la paralización de Minera Centinela y la negociación colectiva que mantiene BHP con los supervisores de Escondida.
El precio del cobre alcanzó este jueves su mayor nivel en casi dos semanas, impulsado por las expectativas de reposición de inventarios en China y el aumento de los riesgos para la oferta minera procedente de Chile.
El contrato a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres avanzó 0,96%, hasta US$14.614,5 por tonelada, después de tocar durante la jornada los US$14.646,5. En la Bolsa de Futuros de Shanghái, en tanto, el contrato más negociado subió 1,41%, hasta 111.120 yuanes por tonelada.
El movimiento se produjo tras el retorno de los compradores chinos luego del feriado por el Día Nacional, en un contexto marcado por bajos inventarios y crecientes señales de estrechez en la disponibilidad inmediata del metal.
A este escenario se sumó el inicio de la huelga legal de dos sindicatos de Minera Centinela, operación perteneciente a Antofagasta Minerals. La paralización involucra a más de 700 trabajadores, mientras la compañía asegura que su proyección de producción se mantiene sin modificaciones.
Los sindicatos, sin embargo, sostienen que la menor disponibilidad de operadores y mantenedores podría afectar progresivamente el movimiento de material y reflejarse en la producción durante las próximas semanas.
El mercado también permanece atento a la negociación colectiva de los supervisores y staff de Minera Escondida. La organización rechazó la última oferta de BHP y las partes se encuentran en una instancia de mediación destinada a evitar una huelga en la mayor mina de cobre del mundo.
La posibilidad de que ambos conflictos laborales coincidan incrementó la preocupación por el abastecimiento, en momentos en que la producción chilena ya enfrenta presiones asociadas a menores leyes minerales, interrupciones operacionales y condiciones climáticas adversas.
Una de las señales más relevantes se observó en la estructura de precios de Londres. La prima del cobre para entrega inmediata respecto del contrato a tres meses se amplió hasta US$89,06 por tonelada.
Esta condición, conocida como backwardation, se produce cuando el metal disponible para entrega inmediata se cotiza por encima de los contratos futuros y suele interpretarse como una señal de estrechez física o preocupación por la oferta de corto plazo.
El comportamiento del mercado muestra que la huelga en Centinela y el riesgo de una paralización en Escondida comenzaron a incorporarse al precio internacional, amplificados por el regreso de la demanda china después de una semana de inactividad.