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El carbonato de litio de grado batería cerró en US$12.900 por tonelada y profundizó su retroceso por el exceso de inventarios y una demanda débil. La plata cayó a US$50,10 por onza, mientras el cobre logró sostenerse cerca de US$6,55 por libra.
El litio toca su nivel más bajo en diez meses y la plata cae más de 7% en la semana
El mercado de minerales cerró octubre con fuertes diferencias entre los principales commodities: mientras el litio profundizó su caída y la plata sufrió un retroceso superior al 7%, el cobre logró mantenerse prácticamente estable.
Según el último informe Coyuntura Minera – Precios, elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, el carbonato de litio grado batería terminó la semana en US$12.900 por tonelada, un 5,84% por debajo del viernes anterior y en su nivel más bajo de los últimos diez meses.
El hidróxido de litio también retrocedió con fuerza y cerró en US$12.500 por tonelada, con una caída semanal de 7,41%.
Inventarios altos y menor demanda golpean al litio
El informe atribuye la baja del litio a la combinación de inventarios elevados, una demanda menos dinámica y debilidad en los mercados de futuros.
El escenario se vio además condicionado por el acuerdo entre China y la Unión Europea para reducir las exportaciones de vehículos híbridos e híbridos enchufables chinos al mercado europeo.
El entendimiento contempla limitar significativamente esos envíos durante los próximos años, un factor que agregó cautela sobre las perspectivas de demanda de baterías.
La evolución resulta especialmente relevante para Argentina, donde nuevos proyectos de litio están entrando en producción o ampliando capacidad en Salta, Jujuy y Catamarca.
Un precio internacional más bajo no implica automáticamente que todos los proyectos pierdan competitividad, pero sí reduce márgenes y aumenta la importancia de los costos operativos, la calidad del producto y la escala de cada operación.
La plata cayó más de 7%
La plata fue otro de los metales que cerró la semana con fuertes pérdidas.
El precio terminó en US$50,10 por onza, una baja de 7,05%, y alcanzó su menor valor desde noviembre de 2025.
Al mismo tiempo, la relación entre el precio del oro y la plata aumentó hasta 79,46, lo que refleja una mayor fortaleza relativa del oro durante el período.
El informe vincula el retroceso de los metales preciosos con las expectativas de tasas de interés elevadas en Estados Unidos y el fortalecimiento del dólar.
Tasas más altas tienden a reducir el atractivo relativo de activos como el oro y la plata, que no generan intereses.
El oro también retrocedió
El oro cotizó en torno a US$3.981 por onza durante la mañana del viernes, con una disminución semanal de 1,13%.
Entre los factores mencionados aparecen la persistencia de presiones inflacionarias en Estados Unidos y las dudas sobre el rumbo futuro de la política monetaria.
La Reserva Federal mantuvo su tasa entre 3,75% y 4%, pero los últimos indicadores económicos mantuvieron abierta la posibilidad de nuevas subas.
El cobre logró sostenerse
El cobre mostró un comportamiento diferente.
Cerró la semana cerca de US$6,55 por libra, con una variación positiva de aproximadamente 0,2%. Cochilco calculó una suba semanal de 0,24%.
La menor disponibilidad de metal en China y las restricciones de oferta en distintas operaciones mineras ayudaron a sostener el precio.
El mercado también sigue observando la reducción de leyes minerales en yacimientos maduros y la expectativa de una mayor demanda estructural vinculada con electrificación, redes eléctricas y centros de datos.
Sin embargo, la cautela sobre las tasas estadounidenses y la volatilidad de los mercados tecnológicos limitó el avance durante el cierre de la semana.
Un escenario dispar para los minerales argentinos
La evolución de precios tiene efectos distintos sobre la cartera minera argentina.
El retroceso del litio llega mientras el país aumenta capacidad productiva y suma nuevos proyectos, lo que obliga a las compañías a competir en un mercado menos favorable que el observado durante el ciclo de precios extraordinarios de años anteriores.
En cobre, en cambio, los valores continúan en niveles elevados mientras Argentina intenta llevar a construcción varios proyectos de gran escala.
La semana cerró así con una señal diferente para cada segmento: presión sobre el litio y los metales preciosos, y un cobre que continúa mostrando resistencia pese a la volatilidad financiera internacional.