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La minera de litio reportó ventas por US$ 1.553 millones e ingreso neto de US$ 297 millones, impulsada por precios del litio que subieron 95% en su división Energy Storage.
Albemarle, uno de los mayores productores globales de litio y especialidades químicas, reportó sólidos resultados financieros para el tercer trimestre de 2026, marcados por la recuperación acelerada de precios en el segmento de almacenamiento de energía y un giro estratégico hacia la rentabilidad.
Durante el período, la compañía registró ventas netas por US$ 1.553,1 millones, representando un crecimiento del 18,8% respecto a los US$ 1.307,8 millones del mismo trimestre de 2025. El desempeño fue liderado por su división de Energy Storage, que concentra la mayor exposición de Albemarle al mercado del litio para baterías y almacenamiento estacionario.
El impacto más relevante se evidenció en rentabilidad. El ingreso neto llegó a US$ 296,8 millones (US$ 2,15 por acción diluida), revirtiendo de manera contundente la pérdida neta de US$ 160,7 millones reportada en el Q3 2025. Aún más significativo: el EBITDA ajustado se disparó 186,1% hasta US$ 645,5 millones, frente a US$ 225,6 millones el año anterior.
Litio en alza compensa caída de volúmenes
El motor del trimestre fue la división Energy Storage. Sus ventas aumentaron 57,9% interanual a US$ 1.118,8 millones, mientras que el EBITDA ajustado experimentó un salto exponencial de 351,2%, alcanzando US$ 559,8 millones.
Este resultado se explica por un incremento del 94,7% en el precio promedio de litio, que pasó de US$ 10,28 por kilo de LCE (Carbonato de Litio Equivalente) en Q3 2025 a US$ 20,02 por kilo de LCE en el trimestre actual. Este apalancamiento en precios compensó ampliamente una caída del 18,8% en volúmenes, que descendieron de 69 kT a 56 kT de LCE, atribuida a la normalización de envíos tras los niveles históricos registrados el año anterior.
Kent Masters, presidente y CEO de Albemarle, señaló: "La demanda global de litio aumentó un 48% interanual hasta agosto, impulsada tanto por vehículos eléctricos como por almacenamiento de energía, lo que refuerza nuestra confianza en las perspectivas a largo plazo de la industria".
Especialidades crece y capex se ajusta a la baja
El segmento Specialties también mostró solidez operacional. Sus ventas crecieron 12,7% a US$ 388,6 millones, impulsadas por un alza del 10% en precios y crecimiento del 3% en volúmenes, particularmente en bromo y derivados. El EBITDA ajustado de la división aumentó 30,7% a US$ 98,7 millones.
Con estos resultados, Albemarle elevó significativamente sus proyecciones para el cierre de 2026. La compañía mejoró su guidance de EBITDA en Specialties a un rango de US$ 350-375 millones (antes US$ 275-325 millones), reflejando ahorros de costos y resiliencia operacional. Más relevante aún: recortó su pronóstico de gasto de capital (CAPEX) a US$ 300-350 millones para el año completo, muy por debajo de los US$ 500 millones proyectados originalmente, gracias a mayor eficiencia de capital y reprogramación de proyectos en fase temprana.
La minera confirmó además que ya ha alcanzado más de US$ 150 millones en ahorros de costos y productividad durante 2026, tocando el límite superior de su meta anual.
Proyecciones de cierre para 2026
Considerando distintos escenarios de precio de mercado en torno a los US$ 20/kg LCE, Albemarle proyecta cerrar 2026 con ventas corporativas totales entre US$ 5.700 y US$ 6.000 millones, y EBITDA ajustado entre US$ 2.400 y US$ 2.600 millones. La compañía anticipa una desaceleración secuencial en el Q4, afectada por consumo de inventario de espodumeno de mayor costo y moderación esperada en precios de litio.
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