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Dans le Lualaba, l’heure est à la reprise en main de la gouvernance minière. Du 25 octobre au 3 novembre 2026, le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a conduit une mission de terrain marquée par une série d’inspections, de concertations avec les opérateurs industriels et de discussions avec les représentants des coopératives minières. Au centre de cette démarche : restaurer les mécanismes de contrôle de l’État, accélérer la formalisation de l’exploitation artisanale et renforcer la participation des Congolais dans la valorisation de leurs ressources naturelles.
Derrière cette séquence de dix jours, se dessine une volonté politique : faire évoluer un secteur stratégique dont les performances économiques ne se traduisent pas toujours suffisamment dans les conditions de vie des populations locales. Plusieurs chantiers ont ainsi été ouverts ou relancés, avec une attention particulière portée à Musompo, aux obligations du Code minier et à la situation des exploitants artisanaux de Mulondo.
Musompo, le retour des instruments de contrôle
Premier point de chute de cette mission, le Centre de négoce de Musompo, infrastructure appelée à jouer un rôle central dans l’organisation de la commercialisation des minerais issus de l’exploitation artisanale.
Sur ce site, Louis Watum Kabamba a inspecté les installations du Centre d’évaluation, d’expertise et de certification (CEEC), notamment les ponts-bascules et le laboratoire. Ces équipements, longtemps restés hors service, amorcent progressivement leur remise en activité. Un premier camion a déjà été soumis à la pesée, tandis que les opérations d’échantillonnage et d’analyse des minerais ont été engagées.
L’enjeu dépasse la simple réhabilitation des équipements. Il s’agit de rétablir une chaîne de contrôle crédible, capable de garantir la qualité, la quantité et la traçabilité des minerais commercialisés. Pour les autorités congolaises, la maîtrise de ces opérations constitue un levier essentiel dans la lutte contre les circuits informels et les pratiques susceptibles de priver le Trésor public de recettes.
La remise en service de ces installations devrait également contribuer à une meilleure valorisation des produits miniers artisanaux et de leurs sous-produits, dans un environnement où la transparence des transactions demeure un enjeu majeur.
Participation nationale
La question de la participation des Congolais au capital des entreprises minières a constitué un autre temps fort de la mission.
Au cours des échanges avec les opérateurs industriels, le ministre des Mines a insisté sur l’application effective des dispositions du Code minier révisé en 2018, particulièrement celles qui consacrent la participation nationale dans le secteur extractif.
Pour Kinshasa, l’ambition est claire : ne plus limiter les retombées de l’exploitation minière aux seules recettes fiscales et aux investissements des multinationales. La présence des Congolais dans le capital des entreprises, leur accès aux opportunités économiques et leur implication dans les différentes chaînes de valeur doivent également devenir des réalités tangibles.
Les discussions ont, par ailleurs, porté sur l’encadrement de l’exploitation artisanale, les responsabilités des opérateurs industriels ainsi que le respect des normes environnementales.
Il s’agit, pour le gouvernement, de trouver un équilibre entre l’attractivité du secteur minier, la protection des intérêts nationaux et le respect des obligations légales. Une orientation qui s’inscrit dans la vision du président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, déterminé à faire des ressources naturelles un instrument de souveraineté économique et de développement.
Autre annonce majeure de cette mission : la mise à disposition de 33 nouvelles Zones d’exploitation artisanale dans la province du Lualaba. Avec cette nouvelle attribution, le nombre total de ZEA dans la province passe désormais à 114.
L’annonce a été faite à l’issue des échanges entre le ministre et les représentants des coopératives minières, dont les préoccupations portent notamment sur l’accès aux périmètres d’exploitation, les conditions de travail et la sécurisation de leurs activités.
Le processus d’affectation des coopératives est déjà enclenché. Sur les 33 nouvelles zones identifiées, quatre disposent déjà de coopératives retenues à l’issue d’un examen reposant sur des critères scientifiques, géologiques et techniques.
Cette avancée intervient dans un contexte de fortes tensions autour de l’accès aux ressources minières, particulièrement dans une province où l’exploitation artisanale constitue une importante source de revenus pour des milliers de familles.
En augmentant le nombre de zones légalement accessibles aux creuseurs, les autorités entendent réduire les occupations irrégulières, limiter les conflits avec les entreprises industrielles et donner davantage de visibilité aux activités artisanales. La formalisation apparaît ainsi comme l’un des principaux instruments de stabilisation du secteur.
Mulondo : une issue pour plus de 25 000 exploitants artisanaux
C’est toutefois à Mulondo, dans le territoire de Mutshatsha, que la mission ministérielle a pris une dimension sociale particulièrement importante.
Après plus d’une année d’interruption des activités minières, les exploitants artisanaux réunis au sein de la coopérative COMIKAN peuvent désormais entrevoir une perspective de reprise. À l’issue des démarches entreprises sur le terrain, la société PAJECLEM a accepté de mettre à leur disposition deux carrés miniers, ouvrant la voie à une formule de cohabitation entre exploitation artisanale et exploitation industrielle.
Cette évolution est loin d’être anodine. Elle intervient près d’un an après le drame du 15 novembre 2025, qui avait coûté la vie à plusieurs exploitants artisanaux sur ce site et profondément marqué la communauté minière locale.
Le dossier revêt également une dimension particulière pour Louis Watum Kabamba. Le 17 novembre 2025, alors qu’il se rendait à Kolwezi pour s’enquérir de la situation consécutive à cette tragédie, le ministre avait lui-même échappé à un accident aérien lors de l’atterrissage de son appareil. Malgré cet incident, sa délégation avait poursuivi la mission.
Aujourd’hui, l’accord de principe obtenu avec PAJECLEM ouvre une nouvelle perspective pour plus de 25 000 exploitants artisanaux dont les revenus dépendent directement de la reprise des activités à Mulondo.
Au-delà de la mise à disposition de deux carrés miniers, le véritable défi consistera à garantir une cohabitation durable entre les creuseurs et l’opérateur industriel. La sécurisation des périmètres, le respect des engagements des différentes parties et la prévention de nouveaux incidents seront déterminants pour éviter que les tensions foncières et minières ne débouchent sur d’autres drames.
Une reprise en main aux enjeux économiques et sociaux
De Musompo à Mulondo, en passant par les discussions avec les entreprises minières et les coopératives artisanales, la mission de Louis Watum Kabamba aura abordé plusieurs des principaux points de fragilité du secteur minier congolais.
La remise en service des équipements du CEEC, l’application des dispositions du Code minier relatives à la participation nationale, l’identification de nouvelles ZEA et la recherche d’une solution pour les exploitants artisanaux de Mulondo dessinent les contours d’une stratégie articulée autour de trois impératifs : contrôle, formalisation et inclusion économique.
Reste désormais à transformer ces avancées annoncées en résultats durables. La relance effective des installations de Musompo, l’attribution transparente des nouvelles zones artisanales et la concrétisation de l’accord relatif aux deux carrés miniers de Mulondo constitueront autant de tests pour mesurer la portée de cette mission.
Dans une province qui concentre une part importante des richesses minières de la République démocratique du Congo, l’enjeu est considérable. Il ne s’agit plus seulement d’extraire davantage, mais de mieux organiser l’exploitation, de renforcer la présence de l’État et de faire en sorte que les ressources du sous-sol profitent plus largement à l’économie nationale et aux populations congolaises.
Une ambition portée par le président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, et mise en œuvre sous la coordination de la Première ministre, Judith Suminwa Tuluka.