Hertha Metals 已为其位于德克萨斯州康罗（Conroe）的首座商业工厂 Hertha Chalyx 破土动工，该工厂设计年产约 10,000 公吨钢铁级和磁体级高纯铁（合计）。
Chalyx 建在 Hertha 的 Pi100 中试工厂旁，是美国首个现代钢铁创新综合体，该公司表示将在此开发和规模化其生产原生铁和钢的工艺。
该公司表示，该工厂将使用国内铁矿石（主要来自明尼苏达州铁矿带）和德克萨斯州天然气作为原料。
这座耗资约1亿美元的工厂由Hertha的1.3365亿美元A轮融资提供资金，其中包括美国政府6500万美元的股权投资。
“今天对Hertha Metals的这笔投资展示了经济防御在实践中的样子：在战略咽喉点面前及早行动，撬动私人资本，通过严谨的股权结构保护我们的纳税人资源，并在供应链中断演变为危机之前建立国内产能，”经济防御部门副部长办公室主任Jennifer Jett在一份声明中表示。
这家总部位于休斯顿的初创公司正致力于填补美国稀土磁体供应链中的关键缺口，因为新的本土采购要求即将出台，政策制定者也在寻求减少对中国战略材料的依赖。
该公司正在开发其所谓的 FLEXHERS，即可灵活使用燃料的氢电还原冶炼（flexible fuel hydrogen electric reduction smelting）的缩写，这是一种将电弧炉技术与天然气或氢气相结合来生产铁和钢的工艺。
Chalyx 的首要任务是向美国稀土磁体制造商供应高纯度铁。钕铁硼磁体按重量计约 70% 为高纯度铁，广泛应用于电动汽车、风力涡轮机、数据中心、机器人技术和国防系统。据估计，这些磁体所需的高纯度铁有 94% 产自中国。
8月，Hertha 在Pi100达到99.95%纯度，这是顶级磁体制造商要求的规格，目前正与多家美国主要稀土磁体生产商进行积极的供应商资格认证。
“过去两年，我们的团队不懈努力，通过生产来证明我们技术的潜力，”首席执行官Laureen Meroueh在一份新闻稿中表示。“
“借助 Chalyx，我们迈出了下一步：验证商业模式，并证明我们的技术能够实现商业化交付。我们从高纯度铁入手，以填补国内稀土磁体供应链中的关键缺口，”Meroueh 表示。“这里的成功商业运营将为我们首座年产 50 万吨的钢厂奠定基础。”
Chalyx 预计将于 2027 年底投产，磁材级高纯铁生产将于 2028 年初开始。