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Un diagnóstico de IFC proyecta una demanda de 11.000 puestos directos de mandos medios y altos y otros 54.000 empleos indirectos. Más del 80% de las posiciones operativas exigirá calificación media o alta y universidades, empresas y provincias empiezan a diseñar una respuesta conjunta.
El Banco Mundial advierte que la minería argentina demandará 65.000 empleos hacia 2033 y promueve un Consejo de Talento junto a las universidades
Argentina puede tener cobre y litio suficientes para desarrollar una nueva generación de grandes proyectos mineros.
Pero necesita otra cosa que no se encuentra debajo de la Cordillera: trabajadores capacitados para construirlos y operarlos.
Un diagnóstico presentado por la Corporación Financiera Internacional (IFC), brazo del Grupo Banco Mundial dedicado al sector privado, proyecta que hacia 2033 la industria deberá cubrir alrededor de 11.000 posiciones directas de mandos medios y altos y otros 54.000 empleos indirectos vinculados con proveedores, logística, transporte, comercio y servicios.
Son unos 65.000 puestos que aparecen asociados con la nueva escala que promete alcanzar la minería argentina.
Y el problema no será únicamente encontrar personas.
Será conseguirlas con las capacidades adecuadas y en el momento en que cada proyecto las necesite.
Más del 80% requerirá calificación media o alta
La transformación tecnológica de la minería está elevando rápidamente la complejidad de los perfiles laborales.
Según explicó Mariana Lef, representante de IFC, más del 80% de los puestos directos previstos para las operaciones mineras demandará niveles de calificación medios o altos.
La lista incluye técnicos metalúrgicos y mineros, soldadores especializados, operadores de planta y maquinaria, profesionales ambientales, especialistas en sostenibilidad y personal vinculado con gestión de proyectos.
A eso se suman capacidades digitales cada vez más importantes.
Automatización, sistemas de control, análisis de datos y nuevas tecnologías de procesamiento están modificando incluso puestos que tradicionalmente se consideraban operativos.
Argentina ya tiene más de 40.000 empleos mineros directos
El desafío aparece sobre una base laboral que ya viene creciendo.
Según el último informe oficial disponible de la Secretaría de Minería, con datos correspondientes a marzo de 2026, Argentina tenía 40.141 trabajadores formales directos en minería.
La cifra representó un crecimiento interanual del 1,2%.
La minería metalífera concentraba 13.026 empleos, con una mejora del 6,6% interanual.
El litio contabilizaba otros 5.382 trabajadores, un incremento del 6,5%.
Los servicios asociados a la minería reunían 9.017 puestos, mientras las rocas de aplicación empleaban a 5.509 personas.
El panorama muestra que el crecimiento no es uniforme.
Litio y metalíferos aumentan empleo mientras otros segmentos presentan mayor debilidad.
Los 65.000 puestos no significan 65.000 trabajadores dentro de las minas
Hay una diferencia importante.
La proyección de IFC no plantea que Argentina vaya a incorporar 65.000 operarios directamente en los yacimientos.
El cálculo distingue entre 11.000 puestos directos de mayor calificación y alrededor de 54.000 empleos indirectos generados alrededor de la cadena productiva.
Ahí aparece una de las mayores oportunidades.
Cada mina necesita transporte, mantenimiento, alimentación, hotelería, ingeniería, construcción, metalmecánica, software, laboratorios y decenas de otros servicios.
La generación de empleo puede terminar siendo mucho más amplia fuera de la tranquera de la operación que dentro de ella.
El problema es que todos buscan los mismos perfiles
La escasez comienza a verse en determinadas especialidades.
Cuando varias empresas necesitan simultáneamente soldadores especializados, técnicos metalúrgicos, operadores o ingenieros, pueden terminar contratando trabajadores entre ellas sin aumentar realmente la cantidad disponible.
IFC advierte que esa rotación no resuelve la brecha estructural.
Una compañía cubre su vacante y otra la pierde.
El desafío es formar nuevos trabajadores, no solamente redistribuir los existentes.
Ese problema puede hacerse más visible cuando los grandes proyectos de cobre entren simultáneamente en etapas de construcción.
64 perfiles críticos identificados
Para anticipar esa demanda, IFC y la Universidad Siglo 21 realizaron un relevamiento de las necesidades laborales del sector.
El trabajo identificó 64 perfiles considerados críticos, validados con representantes de la propia industria minera.
A partir de ese mapa se diseñó una oferta de más de 90 propuestas educativas.
No se trata de 90 carreras universitarias convencionales.
El modelo combina cursos breves, diplomaturas, tecnicaturas, especializaciones, carreras de grado y posgrado.
La lógica es que cada trabajador pueda construir una trayectoria progresiva de formación.
No esperar cinco años para conseguir un trabajador
El rector de Universidad Siglo 21, Leonardo Medrano, explicó que el objetivo es acortar la distancia entre la demanda laboral y los tiempos educativos tradicionales.
Una persona podría realizar una primera capacitación corta, comenzar a trabajar y posteriormente sumar nuevos módulos hasta alcanzar niveles superiores de certificación.
El modelo responde a una realidad concreta.
Una mina que comienza su construcción dentro de dos años no puede esperar cinco o seis años hasta que una nueva generación complete una carrera universitaria.
Necesita trabajadores en diferentes momentos.
Por eso la propuesta plantea certificaciones acumulativas y flexibles.
Tres caminos para entrar a la minería
La oferta fue organizada alrededor de tres grandes trayectorias.
La primera está dirigida a jóvenes que terminan la escuela secundaria y buscan su primera aproximación al sector.
La segunda apunta a trabajadores de otras industrias que necesitan una reconversión laboral.
La tercera está pensada para egresados técnicos, profesionales o trabajadores con experiencia que necesitan incorporar nuevas especializaciones.
El objetivo es ampliar la puerta de entrada.
La nueva minería necesitará ingenieros y geólogos, pero también miles de técnicos y trabajadores calificados provenientes de múltiples actividades.
La cadena de proveedores tendrá la mayor oportunidad laboral
IFC considera que buena parte del potencial de empleo estará precisamente en la cadena de valor.
Una operación minera puede concentrar una cantidad determinada de trabajadores directos.
Pero alrededor aparecen cientos de empresas.
La dificultad es que muchas pymes todavía no poseen los procesos, certificaciones, capacidad administrativa o estándares exigidos por las grandes compañías.
Por eso la capacitación no puede limitarse al trabajador individual.
También debe alcanzar a los empresarios y a sus organizaciones.
EXAR ya funciona como experiencia piloto
Una de las primeras experiencias se desarrolla en Jujuy junto con EXAR.
El programa trabaja con proveedores que ya forman parte de la cadena minera y con integrantes de comunidades interesados en desarrollar nuevos servicios.
El objetivo es profesionalizar aspectos de gestión, calidad, seguridad y administración para que las empresas puedan cumplir los estándares exigidos por una operación de gran escala.
El concepto es importante.
Promover el compre local puede abrir la puerta.
Pero después cada empresa necesita capacidad real para cumplir el contrato.
Las comunidades también necesitan empresas
El modelo apunta a ampliar las oportunidades en las regiones productoras.
En muchos casos, pequeñas localidades cercanas a los proyectos tienen personas interesadas en participar del crecimiento minero, pero no disponen todavía de estructuras empresariales suficientemente desarrolladas.
Eso abre un segundo frente de formación.
No sólo preparar empleados.
También formar proveedores comunitarios capaces de convertirse en empresas sostenibles.
Transporte, gastronomía, mantenimiento, servicios ambientales y construcción son algunos de los sectores donde pueden aparecer esas oportunidades.
El Banco Mundial quiere crear un Consejo de Talento
El paso siguiente será intentar ordenar todos estos esfuerzos.
IFC anticipó que el Grupo Banco Mundial planea impulsar la creación de un Consejo de Talento para la minería argentina.
La iniciativa todavía está en etapa de impulso y articulación.
La idea es reunir universidades públicas y privadas, compañías mineras, cámaras empresariales y otros actores del sector.
El objetivo será compartir información sobre qué perfiles se necesitarán, dónde y cuándo.
Eso permitiría que las instituciones educativas adapten su oferta con mayor anticipación.
Chile, Canadá y Australia como referencia
El modelo tiene antecedentes internacionales.
Países mineros como Chile, Canadá y Australia cuentan con mecanismos de coordinación entre empresas, gobiernos e instituciones educativas.
El principio es simple.
Si una universidad desconoce cuántos técnicos necesitarán las minas dentro de cinco años, resulta muy difícil decidir hoy qué carrera ampliar.
Y si las empresas no coordinan sus proyecciones, todas pueden terminar compitiendo por las mismas personas.
El consejo buscará reducir esa falta de información.
Cinco preguntas para ordenar la formación
La metodología propuesta por IFC parte de cinco interrogantes.
Qué puestos serán prioritarios.
Qué competencias técnicas, digitales y blandas necesitan.
Cuánto tiempo requiere formar a cada perfil.
Cómo ampliar la escala de la capacitación.
Y cómo certificar tanto los nuevos conocimientos como aquellos que un trabajador ya adquirió mediante experiencia laboral.
Esa última cuestión puede resultar especialmente relevante para trabajadores provenientes de construcción, petróleo, industria o metalmecánica.
Muchas capacidades pueden transferirse a minería sin comenzar una formación completamente desde cero.
Aparece también el problema de quién paga
Capacitar decenas de miles de personas tendrá un costo.
El presidente y fundador de Universidad Siglo 21, Juan Carlos Rabbat, planteó por eso la posibilidad de crear un esquema de becas cofinanciado entre empresas, provincias y organismos financieros.
La propuesta fue presentada a representantes del Grupo Banco Mundial y todavía debe traducirse en un mecanismo concreto.
La discusión gira alrededor de quién debe financiar la preparación de los trabajadores que después necesitarán los proyectos privados.
El planteo apunta a distribuir ese esfuerzo.
Más de US$500.000 millones de inversión minera global
La urgencia por formar trabajadores aparece en medio de una demanda global creciente de minerales.
Según las referencias presentadas en el encuentro, el Grupo Banco Mundial estima que serán necesarios más de US$500.000 millones en nuevas inversiones mineras hasta 2040 para responder al aumento del consumo de minerales críticos.
Si se incorporan procesamiento e infraestructura, las necesidades de capital podrían alcanzar US$1,7 billones hacia 2050.
Argentina intenta capturar una parte de esa nueva ola mediante litio, cobre, oro y otros minerales.
Pero competir por capital también significa competir por talento.
El cobre puede multiplicar la presión laboral
El mayor desafío probablemente llegue con los grandes proyectos cupríferos.
El litio ya generó nuevas demandas laborales en Jujuy, Salta y Catamarca.
Pero una mina de cobre de gran escala requiere miles de personas durante su construcción y una amplia red de contratistas.
Si varios proyectos avanzan al mismo tiempo, la presión sobre trabajadores especializados puede crecer rápidamente.
San Juan y Catamarca podrían necesitar perfiles similares a los que ya buscan las provincias del litio.
Sin planificación, el resultado puede ser una competencia creciente por una oferta laboral limitada.
La educación se convierte en infraestructura minera
El debate cambia así el concepto tradicional de infraestructura.
Para construir una mina hacen falta caminos.
Hace falta energía.
Agua, telecomunicaciones y logística.
Pero también personas.
Una perforadora sin operadores, una planta sin técnicos o una empresa proveedora sin personal calificado pueden convertirse en un cuello de botella tan concreto como una ruta sin terminar.
La formación empieza entonces a ser tratada como otra infraestructura necesaria para desarrollar la minería.
El recurso que no aparece en ningún mapa geológico
Argentina posee algunos de los grandes recursos mundiales de litio y una cartera de cobre capaz de modificar sus exportaciones durante la próxima década.
Pero esos proyectos no se construyen exclusivamente con capital y geología.
Necesitan conocimiento.
Técnicos.
Ingenieros.
Operadores.
Proveedores.
Y años de formación previa.
La proyección de 65.000 puestos hacia 2033 muestra que la próxima carrera minera argentina no será solamente por conseguir inversiones. También será por formar, antes de que empiecen las obras, a las personas que deberán convertir esos proyectos en minas.