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Chile’s state-owned copper giant Codelco and smaller partner Pucobre have secured environmental approval for their $870-million Tovaku copper project, clearing a major hurdle ahead of planned construction in 2027.
位于智利北部安托法加斯塔大区的该项目预计在21年矿山寿命期内每年生产46,000吨阴极铜。建设计划于2027年下半年开始，历时三年，高峰期用工984人。
智利环境评估服务局（Environmental Assessment Service）向该项目颁发了环境资格决议（RCA），确认其环境可行性，并允许合作方在满足其余监管要求的前提下推进至建设阶段。
在智利国家铜业公司（Codelco）权衡引入更多私营部门参与以为其估计达340亿美元的投资计划提供资金之际，该项目获得了批准。董事长Bernardo Fontaine周一对当地Radio Duna电台表示，这家国有矿企无法完全依靠自身资源为这些项目提供资金，而承担更多债务并非其首选方案。
Fontaine表示，智利国家铜业公司（Codelco）还在评估是否出售其在私营公司的股份，并将所得收益再投资于自身运营，相关分析预计将于11月完成。他警告称，该公司目前的生产轨迹使其2026年134万吨的目标难以实现，不过该目标仍然保留。
采矿与所有权
智利国家铜业公司（Codelco）与Sociedad Punta del Cobre（Pucobre）共同成立了Minera Puntilla，以开发并运营Tovaku，其中Pucobre持有60%的股份，智利国家铜业公司持有剩余的40%。
这一合作关系可追溯至2009年，当时智利国家铜业公司（Codelco）与Pucobre签署了一项覆盖该矿区的勘探协议。Pucobre随后在Codelco提供的采矿特许权上开展了钻探、地质和工程工作，并进行了预可行性研究和可行性研究。
智利国家铜业公司（Codelco）与Pucobre正式确定铜项目，目标2030年投产
该露天开采项目横跨María Elena和Tocopilla两个市镇，将采用常规采矿方法（包括钻孔、爆破和卡车运输）开采低品位铜矿石。
加工将包括破碎和酸熟化，随后通过浸出、溶剂萃取和电积（SX/EW）生产阴极铜。
该矿预计每年平均搬运4750万吨物料，在第18年达到6820万吨的峰值。运营将需要多达700名工人。
合作方在Tovaku有着悠久的合作历史。Pucobre于2009年根据与智利国家铜业公司（Codelco）的协议开始勘探和地质工作，该协议提供了采矿特许权。
这项工作包括钻探、工程以及预可行性和可行性研究，为合资企业奠定了基础。
智利国家铜业公司（Codelco）是智利最大的矿业特许权持有者之一，这使其在生产运营之外拥有大量具有前景的矿区组合。
电力与水资源
Tovaku 的基础设施包括一座 193 兆瓦的光伏太阳能园区，占地 340 公顷，位于矿区范围内。该设施将包含 336,600 块太阳能电池板，以满足运营的电力需求。
该开发项目还要求建设一套72.5公里的海水泵送系统，能够以每秒最高425升的流量从Tocopilla热电厂向矿山输送海水。
在投入320亿美元之后，智利国家铜业公司（Codelco）的未来取决于私人合作伙伴
海水将由第三方供应商提供，两座反渗透装置将对其进行处理，以生产饮用水和工业用水。
该基础设施旨在支持在全球最干旱地区之一进行采矿，在那里，水源获取和可靠电力仍是新铜矿开发的关键考量因素。
该环境批准还规定了涵盖电力基础设施、采矿活动、安全措施和自愿性环境承诺的各项要求。
合作伙伴现在将推进剩余的许可、工程和施工准备工作，以满足其2027年时间表。三年的建设期使该项目有望在2030年左右投产，前提是开发按计划推进。