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El proyecto Polo Sur entró en operación oficialmente con el primer traslado de mineral por un camino minero de 25 kilómetros. Se trata de una nueva zona de extracción, que cuenta con reservas de más de 27 millones de toneladas de minerales oxidados y aportará más de 79 000 toneladas de cobre fino a Minera Centinela (parte de Antofagasta Minerals) durante los próximos cuatro años.
La nueva operación está asociada al denominado “Distrito Sur” de Centinela y permitirá explotar nuevas reservas de óxidos para asegurar la continuidad productiva de su planta hidrometalúrgica, extendiendo a su vez la vida útil operacional de las instalaciones existentes y aportando al desarrollo y la competitividad de la compañía.
El proyecto está compuesto por dos tajos a cielo abierto: Rajo Polo Sur y Rajo Sherezade. La extracción de mineral se realizará en fases y comenzó en el tajo Sherezade.
Minera Centinela detalló que la construcción de la iniciativa partió el 28 de junio, la primera tronadura se realizó en Sherezade el 31 de agosto y el 16 de octubre comenzó la alimentación al chancado. Para el traslado del mineral, Polo Sur considera 22 camiones mineros de la empresa ICV, con una capacidad de transporte de entre 15 000 y 20 000 toneladas diarias de mina a planta.
El gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, explicó la importancia de Polo Sur: “Estamos muy orgullosos de poner en marcha un proyecto como este que viene desarrollándose desde hace varios años y que representa una nueva forma de abordar los desafíos que nos pone la operación. Con Polo Sur aumentaremos significativamente el aporte de cobre de la línea hidrometalúrgica y tiene potencial de expansión futura”.
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Modelo de eficiencia
El proyecto fue aprobado por el directorio en febrero de 2026 y consideró un diseño de máxima eficiencia, bajo costo y altamente tercerizado. Aprovecha sinergias de infraestructura existente de Minera Centinela y permite la participación de empresas colaboradoras para requerimientos técnicos específicos, considerando la integración con equipos propios bajo los mismos estándares de seguridad y gestión.
Uno de los principales atributos del proyecto fue el trabajo colaborativo entre distintas áreas de Minera Centinela y Antofagasta Minerals. Equipos de Operaciones, Planificación, Medio Ambiente, Seguridad, Permisos, Metalurgia, Procesos y Proyectos trabajaron de manera integrada para sacar adelante una iniciativa de gran envergadura en un tiempo récord.