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La provincia llegó a 35.865 trabajadores privados registrados en julio, 515 más que al cierre de 2025. La minería creció 5,7% y alcanzó 3.271 empleos directos. La construcción volvió a sumar trabajadores, aunque todavía permanece 13,4% debajo de diciembre.
Catamarca muestra señales de recuperación con mejoras en el empleo minero y en la construcción
Catamarca empezó a recuperar empleo privado después de un comienzo de año más débil, pero la mejora no se distribuye de la misma manera entre todos los sectores.
La minería muestra una expansión concreta.
La construcción, en cambio, comenzó a recuperar puestos durante los últimos meses, aunque todavía está lejos de compensar todo lo perdido desde finales de 2025.
Los registros provinciales correspondientes a julio contabilizaron 35.865 trabajadores privados registrados, 515 más que en diciembre del año pasado.
Eso representa un crecimiento acumulado de 1,5%.
Dentro de ese escenario, la minería alcanzó 3.271 empleos directos registrados.
Son 79 más que en junio y 5,7% por encima del cierre de 2025.
La minería creció mientras el empleo provincial se estabilizaba
El dato minero sobresale porque julio no mostró un salto equivalente en el total provincial.
Catamarca mantuvo prácticamente estable su cantidad general de trabajadores privados frente a junio, pero dentro de esa estabilidad la actividad minera incorporó personal.
Con 3.271 trabajadores registrados, el sector avanzó 2,5% en apenas un mes.
Eso confirma una tendencia diferente a la de otras ramas.
La minería no está simplemente recuperando puestos perdidos durante 2026.
Está por encima del nivel con el que terminó 2025.
Son empleos directos
La cifra de 3.271 corresponde a trabajadores registrados dentro de la actividad minera.
No incluye toda la cadena que trabaja alrededor de los proyectos.
Construcción.
Transporte.
Servicios.
Comedores.
Ingeniería.
Mantenimiento.
Laboratorios.
Proveedores.
Por eso el impacto laboral total de una inversión minera puede ser mayor que el empleo contabilizado estrictamente dentro del sector.
Pero también significa que no corresponde sumar automáticamente cualquier trabajador de una empresa proveedora y presentarlo como empleo minero directo.
El crecimiento ocurre mientras avanzan varios proyectos
Catamarca atraviesa una etapa de fuerte movimiento alrededor del litio.
Fénix.
Sal de Vida.
Tres Quebradas.
Hombre Muerto Oeste.
Y otros desarrollos en distintas fases.
Algunos producen.
Otros amplían capacidad.
Otros todavía están en construcción, permisos o exploración.
Eso genera demanda laboral en distintos momentos.
Pero los registros difundidos no discriminan qué proyecto explica cada uno de los nuevos puestos.
Esa diferencia es importante.
Se puede relacionar el crecimiento con un contexto de mayor inversión.
No adjudicar los 79 nuevos empleos de julio a una empresa determinada sin datos adicionales.
Tampoco se puede atribuir todavía el aumento al RIGI
El Gobierno provincial vinculó la evolución favorable con el escenario de inversiones y con herramientas como el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones.
Pero existe un límite estadístico.
Los datos laborales no identifican una relación causal entre los nuevos empleos y el RIGI.
El régimen puede favorecer proyectos.
Los proyectos pueden generar contratación.
Pero para saber cuántos trabajadores nuevos surgieron específicamente de inversiones acogidas al RIGI haría falta información por empresa o iniciativa.
Eso no fue publicado en este relevamiento.
La construcción dio un salto mensual de 5,2%
El otro movimiento importante apareció en la construcción.
El sector alcanzó 4.062 trabajadores registrados en julio.
Son 201 puestos más que en junio.
Una mejora mensual de 5,2%.
Fue el segundo mes consecutivo de recuperación.
El dato es relevante porque la construcción había sido una de las actividades más afectadas durante los primeros meses del año.
Pero todavía está 13,4% debajo de diciembre
Ahí aparece el matiz necesario.
La construcción mejora.
Pero todavía no recuperó el terreno perdido.
Frente a diciembre de 2025, el empleo del sector continúa 13,4% abajo.
Anteriormente la caída había llegado al 17,7%.
Es decir, hay recuperación.
Pero todavía parcial.
Por eso resulta más preciso hablar de un repunte que de una recuperación completa.
En términos interanuales el golpe fue todavía mayor
La comparación con julio de 2025 muestra un escenario más duro.
Según datos del Instituto de Estadística y Registro de la Industria de la Construcción citados por medios provinciales, Catamarca perdió alrededor de 1.300 empleos de la construcción en doce meses.
La caída interanual rondó 30,1%, una de las más fuertes del país.
Eso ayuda a poner los 201 puestos recuperados en contexto.
Son una señal favorable.
Pero parten de una base muy deteriorada.
Dos meses positivos no alcanzan todavía para hablar de tendencia consolidada
El empleo privado provincial comenzó a mejorar en mayo.
La serie nacional ajustada estacionalmente registró después otro avance en junio.
Pasó de aproximadamente 34.600 trabajadores en mayo a 34.900 en junio, un incremento cercano a 0,9%.
Fueron dos meses consecutivos de crecimiento.
Julio, según los registros provinciales, mantuvo un saldo favorable frente al cierre del año.
Pero todavía es necesario observar varios meses más para determinar si Catamarca ingresó efectivamente en una fase sostenida de expansión laboral.
Hay dos estadísticas distintas
Esta distinción es importante porque puede generar confusión.
El OEDE nacional publica una serie de empleo privado registrado ajustada por estacionalidad.
Ese ajuste permite comparar meses eliminando parte de los movimientos propios de determinadas épocas del año.
La información disponible allí llega, en este caso, hasta junio.
Los registros provinciales de julio contabilizan trabajadores de manera directa y sin ese mismo ajuste.
Por eso aparecen cifras distintas.
34.900 en una serie.
35.865 en otra.
No significa que se hayan creado casi mil puestos de un mes a otro.
Son metodologías diferentes.
Diciembre sirve como referencia para medir el año
Los 515 empleos adicionales surgen de comparar julio con diciembre de 2025.
Si en julio había 35.865 trabajadores y la mejora acumulada fue de 515 puestos, el cierre del año anterior había quedado alrededor de 35.350 empleos privados registrados.
La provincia se encuentra así aproximadamente 1,5% por encima de esa base.
El crecimiento es positivo.
Pero todavía moderado.
La minería ya representa cerca de uno de cada once empleos privados
Tomando como referencia los 3.271 trabajadores mineros sobre los 35.865 trabajadores privados registrados de la provincia, la actividad representa aproximadamente 9% del empleo privado formal catamarqueño.
Es decir, alrededor de uno de cada once puestos.
Eso sin contar el empleo indirecto generado en proveedores.
La proporción ayuda a dimensionar el peso que ya tiene el sector dentro de una provincia relativamente pequeña.
Construcción y minería están cada vez más conectadas
Además, las dos actividades no necesariamente funcionan de manera independiente.
Cuando un proyecto minero entra en construcción necesita:
campamentos.
caminos.
plantas.
galpones.
líneas eléctricas.
cañerías.
movimiento de suelo.
Hormigón.
Montajes.
Parte de ese empleo puede aparecer estadísticamente dentro de construcción y no dentro de minería.
Por eso el avance de grandes proyectos puede impactar simultáneamente sobre varias ramas.
La verdadera expansión podría llegar antes de que empiece la producción
Una mina puede generar su mayor pico de empleo incluso antes de producir su primera tonelada.
Durante la construcción.
Es cuando necesita más contratistas.
Más obra civil.
Más montaje.
Más transporte.
Después, cuando entra en operación, la dotación baja y se vuelve más especializada.
Ese patrón será relevante si Catamarca consigue llevar simultáneamente varios proyectos hacia nuevas etapas de construcción.
La calidad del empleo también importa
El sector minero suele mostrar niveles elevados de formalización.
Además requiere técnicos y profesionales con especialización creciente.
Operadores.
Electricistas.
Mecánicos.
Ingenieros.
Geólogos.
Químicos.
Especialistas ambientales.
Ese tipo de empleo puede tener efectos diferentes sobre la economía provincial frente a actividades más informales o estacionales.
El desafío es que una parte cada vez mayor de esos puestos pueda ser cubierta con trabajadores formados en Catamarca.
La provincia exige participación local
Catamarca cuenta desde hace años con mecanismos destinados a promover empleo y contratación provincial dentro de la actividad minera.
La normativa provincial establece objetivos de participación de mano de obra y proveedores locales para las empresas que desarrollan proyectos en su territorio.
Eso transforma el crecimiento del sector en una discusión que va más allá del número total de puestos.
También importa quién los ocupa.
Formación antes de contratación
A medida que los proyectos se vuelven más complejos aparece otro problema.
No todos los perfiles pueden cubrirse automáticamente con trabajadores disponibles.
Minería de litio.
Procesamiento químico.
Automatización.
Mantenimiento industrial.
Laboratorio.
Gestión ambiental.
Son tareas que requieren formación.
Por eso el crecimiento del empleo dependerá también de la capacidad de universidades, institutos técnicos y empresas para anticiparse a la demanda.
El Gobierno destaca la creación de 515 puestos
Raúl Jalil valoró públicamente los datos y sostuvo que la provincia debe consolidar el crecimiento del empleo privado.
El gobernador vinculó la mejora con minería y construcción y planteó como objetivo fortalecer la producción y ampliar el acceso al empleo registrado.
La administración provincial también informó que continuará con acciones de fiscalización y registración destinadas a aumentar la formalización laboral.
Pero fiscalizar también puede aumentar el número sin crear un puesto nuevo
Ese punto es importante para interpretar cualquier estadística de empleo registrado.
Cuando un trabajador que ya tenía una ocupación informal pasa a estar registrado, la estadística formal aumenta.
Pero no necesariamente apareció un nuevo empleo económico.
Apareció un empleo formalizado.
Por eso creación de puestos y registración son fenómenos relacionados pero distintos.
Los datos publicados no discriminan qué proporción corresponde a cada proceso.
La minería tiene una trayectoria más sólida que la construcción
Si se comparan ambos sectores, la diferencia es clara.
La minería está 5,7% arriba de diciembre.
La construcción está 13,4% abajo.
Las dos mejoraron durante julio.
Pero parten de lugares completamente diferentes.
En minería existe expansión neta.
En construcción existe recuperación parcial.
Esa distinción evita presentar una realidad más favorable de la que muestran los números.
Los próximos meses dirán si la mejora se consolida
El mercado laboral catamarqueño terminó julio con más trabajadores registrados que al cerrar 2025.
Es una señal favorable.
Pero todavía no suficiente para afirmar que todos los sectores dejaron atrás la contracción.
La minería sí muestra una tendencia más consistente.
La construcción recién empieza a salir del piso.
Catamarca suma 515 empleos privados frente al cierre de 2025 y la minería aparece como uno de los sectores que efectivamente creció durante ese período. La construcción aporta otra señal positiva, pero todavía tiene una deuda importante: recuperar el 13,4% de puestos que aún le faltan para volver al nivel de diciembre. El verdadero cambio de tendencia se confirmará si ambas mejoras logran sostenerse durante los próximos meses.