矿业与能源部长Alexandre Silveira对MINING.COM表示，Lynas Rare Earths（ASX: LYC）已提交在巴西米纳斯吉拉斯州建设稀土氧化物分离厂的计划，政府正考虑支持这一可能成为中国以外最大同类设施之一的项目。
该提案是 Lynas 通过以 6.72 亿美元收购 Meteoric Resources 进军巴西计划的一部分，后者的 Caldeira 项目拥有中国以外已知最大的离子粘土稀土矿床之一。据知情人士透露，国家开发银行 BNDES 正在评估潜在的融资方案。
“该公司提出的在波苏斯-迪卡尔达斯地区实施稀土氧化物分离厂的项目，可能成为巴西在不同价值链阶段取得进展的里程碑，为我们的产品增加价值，并使国家摆脱仅仅是原材料出口国的地位，”西尔韦拉在书面评论中表示。
拟建工厂将使巴西在商业规模的稀土分离领域占有一席之地，而该行业目前由中国主导，同时可能为米纳斯吉拉斯州南部正在开发的其他离子黏土矿床创造加工能力。
区域加工中心
知情人士向MINING.COM透露，谈判进展比Lynas公开披露的更为深入，双方已就于巴西建立分离产能达成初步谅解。
预计BNDES将在2026年底前对Lynas的澳大利亚业务进行技术考察，相关讨论正在推进。融资结构和最终投资决定仍未确定。
在被问及此事时，Lynas 表示其认识到 Caldeira 项目的战略潜力以及在巴西发展稀土价值链的机遇。
“Meteoric和Lynas为该项目带来了丰富的巴西经验和技术专长。迄今为止我们尚未作出任何承诺，但将积极评估在巴西进一步投资的机会，”一位发言人告诉MINING.COM。“Caldeira项目在全球稀土市场中具有战略地位。更多信息将在适当时候分享。”
据知情人士透露，政府官员将 Poços de Caldas 地区视为附近几个离子吸附型粘土项目的潜在加工中心，使拟建工厂能够处理 Caldeira 以外的物料。
此类设施可以补充 Lynas 在澳大利亚和马来西亚的现有运营，同时在更靠近南美洲新兴稀土资源的地方建立下游业务。
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莱纳斯（Lynas）在向投资者发表的声明中更为谨慎。在宣布收购 Meteoric 时，这家澳大利亚公司将巴西下游加工描述为未来可能的投资，而非坚定承诺。它还保留了将 Caldeira 原料通过其现有国际加工网络处理的选项。
熟悉谈判的人士将这种谨慎主要归因于该收购仍需获得监管批准，以及一家上市公司在最终投资决定前所承担的披露义务。
Silveira表示，政府正与其他部委和BNDES一道密切关注该提案，并指出其潜在的工业规模。
“我们可能在巴西土地上建成中国以外最大的工业稀土工厂之一，”他说。
莱纳斯（Lynas）已经是除中国以外最大的商业化分离稀土生产商，在澳大利亚运营着韦尔德山（Mt Weld）矿和加工设施，同时在马来西亚拥有一座大型分离综合设施。
官员们将该公司的商业经验视为把加工技术和工业专业知识引入巴西的机会，而巴西的稀土产业仍集中在勘探和矿山开发阶段。
政策的首次考验
在 Meteoric 收购案发生数周前，巴西颁布了一项关键矿产政策，旨在扩大国内加工并使其矿产资源保留更多价值。
该立法设立了关键和战略矿产工业化国家委员会（CIMCE），该委员会将协助评估战略交易，并协调对被视为对国家矿产供应链重要项目的激励措施。
莱纳斯-流星（Lynas-Meteoric）交易预计将成为该框架下首批审议的重大交易之一。其所需的巴西监管批准将考验政府如何在关键矿产资产的外国投资与工业发展目标之间取得平衡。
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了解政府立场的人士表示，官员们对收购本身几乎没有反对意见。相反，他们将其视为在吸引外国矿业资本的同时获得国内加工承诺的潜在模式。
“应当通过激励措施与监管工具相结合，鼓励矿产项目沿价值链推进，”Silveira 表示。
“CIMCE 应当在这项战略中发挥重要作用，利用融资和监管机制，鼓励企业在巴西扩大关键和战略矿产的选矿、加工、分离、精炼和转化。”
Caldeira 的规模可以支撑这一雄心。Meteoric 的最终可行性研究概述了 16.3 亿吨的矿产资源量，总稀土氧化物品位为 2,317 ppm，其中包括 1.51 亿吨、品位 3,524 ppm 的矿石储量。
该项目设计在23年的矿山寿命期内，平均每年生产约12,500吨稀土氧化物总量，其中包括钕镨以及重稀土镝和铽。
该研究估计初始开发资本约为4.98亿美元，不包括单独的大型氧化物分离设施的成本。
随着巴西寻求将其稀土勘探热潮转化为一体化国内产业，这笔额外投资仍是一个关键考量因素。拟建工厂能否推进，将取决于融资、监管审批以及Lynas的最终投资决定。
* Gabriel García 是 CNN Brazil 驻巴西利亚的记者，报道矿业、基础设施和经济政策。他专攻关键矿产、矿业监管以及全球供应链的地缘政治。