加拿大工程咨询公司BBA表示，寻求加快审批的矿业公司需要解决一个可能在监管机构收到申请之前很久就出现的延误来源：关于矿山将如何建设、运营和关闭的未决决策。
在国家层面，联邦政府和部长们有并行的举措——例如《建设强大加拿大法案》框架——旨在实现“一个项目、一次审查”，以消除联邦影响评估与省/地区监管审查之间的重复，但每个省仍有自己的框架。
然而，加拿大的每个省和地区都维持着各自独立的采矿和重大资源项目许可法律与监管框架。
BBA副总裁、矿业与金属市场负责人Isabelle Leblanc在接受MINING.COM采访时表示，环境研究、废物特性分析和利益相关方参与往往来得太晚，无法影响项目设计，迫使开发商在进入许可审批阶段时不得不重新审视工程设计。
“许可是重要，但许可无法弥补一个不成熟的项目，”Leblanc 表示，她的工作包括推进魁北克省审批流程中的项目。
该警告将部分开发时间表的责任归于矿业公司自身。尽管不可预测的监管流程仍是一大挑战，但Leblanc认为，公司可以通过更早解决关键问题、让技术、环境和社会团队协同合作来改善前景。
“我们损失了大量时间，因为在进入许可阶段之前，关键决策还不够成熟，”她说道。
BBA 为矿业项目提供支持，涵盖从早期开发到工程设计、调试和运营的全过程。这项工作让这家咨询公司得以了解技术研究阶段所做的决策会如何影响后续的审批和执行。
环境输入信息迟交
Leblanc 表示，一个反复出现的问题是，人们把重点放在决定项目经济性的要素上，而其他细节则被推迟处理。
这种做法可能使开发商得到的可行性研究虽能支撑商业论证，却无法充分解决环境审查所关注的核心问题。弥补这些缺口可能需要额外数月时间，或在许可程序已经启动的情况下要求作出变更。
Leblanc 以废料地球化学为例指出，迟到的检测可能揭示出与矿山设计中假设不同的特征，从而需要对围堵系统和其他基础设施作出变更。
“我们回到起点，然后我们需要做出改变，”她说。
水管理也带来类似的挑战。Leblanc表示，过去水处理往往被视为在更广泛的项目确定之后才需要处理的事项，但她补充说，如今越来越需要从一开始就将水处理纳入设计考量。
关闭规划也可以影响开发决策。尽早考虑复垦可能会揭示以不同方式配置场地的机会，从而减少后期的复杂情况。
更广泛的问题在于，环境和社会工作可能沦为对既定工程方案的被动应对。
“他们继承项目结果，而他们本应影响项目结果，”Leblanc 说。
适时开展工程
加速开发并不一定意味着更早完成每一项工程细节。
Leblanc 表示，相反，公司需要确定在范围界定、预可行性和可行性阶段做出合理决策需要哪些投入。
“你需要在正确的时间做正确的工程工作。”
有些研究可能对项目经济性几乎没有直接影响，但仍会决定关于矿山占地范围或环境要求的决策。即使某项研究并不要求提高总体成本估算的精确度，这些投入也可能值得提前关注。
推迟这些工作会带来风险：后续的发现可能迫使已经提交监管机构评估的设计发生变更。
“这并不是要提早完成每一个细节。而是要真正确保我们在正确的时间做出正确的决定，”她说。
更充分的准备也有助于公司在审查期间预判问题，并在这些问题成为障碍之前准备好答案。
对初级矿业公司的财务考验
项目准备无法消除许可审批中的所有不确定性。
Leblanc表示，在审查过程中政策可能发生变化，监管人员可能更替，即使是对有政府内部工作经验的专家来说，审批时间线也可能难以预测。
这些不确定性对初级开发商尤其影响重大，因为它们可能资源有限，且没有在产矿山为漫长的开发期提供资金。
如果一家公司按照两年的许可窗口来招聘员工并规划融资，一旦审批耗时更长，就可能面临财务压力。
“我总是会问，你们有B计划吗？”Leblanc在谈到与初级矿业公司高管的讨论时说道。
问题不仅在于建设进度，还在于开发商能否留住团队，并在没有生产收入的较长时期内维持项目运转。
Leblanc 表示，监管流程需要更高的清晰度和可预测性，同时进入这些流程的企业也应当做好更充分的准备。
打破项目孤岛
内部沟通是开发者可以尽早采取行动的另一个领域。
随着项目逐步成形，工程、环境和社会方面的专家需要交换信息。Leblanc 表示，利益相关方也应当尽早参与，使其意见能够影响决策。
“你要确保每个人都相互沟通。”
项目领导层决定了这种方式。试图严格控制顾问与各专业之间的沟通，可能会导致本应紧密关联的决策由各团队各自为政。
建立清晰的沟通并鼓励协作，有助于在设计方案仍有选择余地时发现问题。
对开发者而言，实际的经验教训是：从一开始就把环境要求、社会因素和闭矿纳入项目定义的输入条件。这样能让许可审批环节面对一个更成熟的项目进行评估，并降低在审查过程中不得不重新审视根本性决策的风险。